66 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



existent dans les eaux stagnantes , elles se succèdent avec 

 lenteur, elles se propagent graduellement, et un végétal 

 immergé n'est pas sujet, comme celui qui est entièrement 

 terrestre , à ces brusques transitions de climat souvent mor- 

 telles pour les plantes comme pour les animaux. 



Les chaleurs de l'été , bien plus égales dans des contrées 

 très-différentes, que l'intensitédu froid, doivent tendre encore 

 à cette uniformité de la végétation aquatique. 



Les minima de température sont aussi presque sans action 

 sur des végétaux réfugiés au-dessous d'une glace épaisse et 

 ayant leurs racines plongées dans une vase profonde qui se 

 trouve hors des atteintes de la gelée. 



D'autres qui restent flottantes comme les lemnaet lescon- 

 ferves se montrent seulement dès que la température le per- 

 met , ne touchent absolument que la partie extérieure du 

 liquide frappée par le soleil et se multipUent à l'infini par 

 leurs drageons. En très-peu de temps ces végétaux s'éten- 

 dent sur une surface très- vaste. 



Presque toujours aussi les plantes aquatiques sont indépen- 

 dantes du sol dans lequel elles implantent leurs racines, ce 

 qui favorise encore l'extension des espèces ; aussi, aux époques 

 géologiques rapprochées de la nôtre , et surtout à l'époque 

 tertiaire qui était celle des lacs et des marais , ces végétaux 

 ont dû occuper une très-grande partie de l'Europe. Mais aussi 

 ils disparaissent immédiatement , dès que leurs stations sont 

 détruites , et nous avons journellement des preuves de ce fait 

 dans la France centrale, où des espèces communes se sont 

 perdues depuis la destruction des derniers lacs et depuis la 

 dessication et la mise en culture des marais. 



L'altitude a fort peu d'influence aussi sur la végétation 

 aquatique , et nous retrouvons les mêmes espèces à des élé- 

 vations très-di\ erses. Il ne faut pas croire du reste que les- 



