ACTION DE l'eau MARINE. 75 



qu'ils s'opposent à la dispersion des autres. Nous avons ren- 

 contré dans le nord de la France, une prairie dont la moitié 

 était couverte de colchicum autumnale et dont l'autre en 

 était dépourvue, et cela parce que cette plante n'avait pu 

 franchir une petite rivière qui séparait la prairie en deux 

 parties. Nous avons vu aux environs de Riom et d'Aigueperse, 

 le lalhrœa clandestiiia rester pendant longtemps sur une seule 

 rive d'un ruisseau , quoique cependant les arbres qui lui don- 

 naient asile fussent aussi communs d'un côté que de l'autre. 

 Ces faits se reproduisent souvent , mais quand on com- 

 pare les effets positifs et négatifs du transport des espèces 

 par les eaux, on voit bientôt que les derniers sont presque 

 nuls , et que pour les végétaux comme pour les hommes , 

 l'eau est le plus puissant véhicule de la nature. 



§ 5. ACTION DE L'EAU MARINE ET DES EAUX SALÉES. 



Un certain nombre de plantes affectionnent les eaux sa- 

 lées, et ne se développent que lorsqu'elles y sont entièrement 

 plongées , ou du moins quand elles en sont arrosées ou si 

 l'air atmosphérique leur en apporte quelques émanations. 

 De là ,'^plusieurs sortes de végétations qui réclament chacune 

 des conditions particulières. L'eau marine qui tuerait un grand 

 nombre de nos plantes d'eau douce , est indispensable à 

 la vie de nombreuses espèces qui restent constamment sub- 

 mergées comme les mollusques marins qui les habitent. Ce 

 sont surtout les algues qui affectionnent cette station , et on 

 les voit abondantes au point de contact du rivage , des- 

 cendre successivement à une profondeur assez grande , oii 

 elles finissent par s'arrêter. A 300 mètres la végétation cesse 

 dans les eaux comme elle finit sous notre latitude , à une 

 hauteur de 2,400 mètres. 



