ACTION DE l'eau MARINE. 79 



eaux , ne pourront prendre pied que dans les endroits peu 

 profonds. 11 faudra qu'elles abordent sur des îles ou sur des 

 continents , et qu'elles y trouvent des moyens d'existence 

 que le sol , la latitude et même l'exposition , peuvent leur 

 refuser. Ces plantes parviendront au contraire à se multiplier 

 avec une grande facilité par expansion de proche en proche, 

 présentant, comme celles des marais d'eau douce, les ca- 

 ractères de sociabilité ; elles se montrent en grand nombre 

 et occupent de grands espaces. 



Il en est de même de celles qui se contentent des simples 

 émanations marines ; on les voit reculer dans l'intérieur des 

 terres, remonter les vallées qui s'ouvrent en face de la mer, 

 puis diminuer en nombre et en vigueur à mesure qu'elles 

 s'éloignent de leur centre de création et de leurs moyens 

 d'existence. 



Cette dernière cause est la seule qui pourrait avoir une 

 très-légère iniluence sur quelques espèces de la région mé- 

 ridionale , qui s'avancent jusqu'au centre de la France ; 

 mais ce point paraît cependant trop éloigné pour qu'on puisse 

 en tenir compte. 



Une de ces plantes vit à la vérité sur un terrain marin , 

 et l'on ne peut contester que l'île Centrale n'ait été autre- 

 fois battue par les flots de la mer Jurassique; les causses 

 ou montagnes calcaires des Cévennes en sont témoins et 

 recèlent des mollusques fossiles qui ne laissent pas de doute 

 à cet égard. 



Mais comment supposer que des espèces aient traversé 

 des périodes géologiques si longues et si éloignées de la 

 nôtre , et qu'elles aient pu survivre à des causes de destruc- 

 tion si puissantes et si nombreuses ; et cependant la pré- 

 sence du salsola kali , près d'Anduze, est un fait de dis- 

 persion difficile à expliquer. 



