INFLUENCE DE l'eAC SOLIDE. 87 



plus boréales ! Ces masses flottantes descendent lentement 

 vers des latitudes .plus basses , et si les unes font naufrage 

 pendant leur traversée , il en est d'autres qui abordent, et 

 dont le navire se détruit en abandonnant les passagers sur 

 le sol. Si nous nous reportons à l'époque de l'extension gla- 

 ciaire , dans ce temps peu reculé où la Scandinavie et la plu- 

 part des terres polaires amenaient leurs glaciers jusque 

 sur les bords de l'Océan, et y versaient leurs moraines, 

 nous nous rendrons compte très-facilement de cette dis- 

 persion si remar(|uab!e des espèces boréales , et nous devons 

 même supposer que si l'élévation de température ne s'y 

 était pas opposée, ces mêmes espèces auraient envahi une 

 partie de la terre. L'émigration par glaces flottantes est 

 peut-être celle qui peut franchir les plus vastes espaces , 

 surtout à l'époque où les glaces dominaient, et où leurs 

 masses immenses pouvaient résister plus longtemps encore à 

 l'action dissolvante des mers où l'abondance des glaces 

 devait tempérer la chaleur des eaux. 



Que des oscillations continentales, en submergeant ou 

 en inondant successivement diverses contrées, aient pu faci- 

 liter ces dispersions et cette navigation primitive, tout porte 

 à le croire, et l'émigration du Nord vers d'autres contrées 

 moins boréales, est un fait qui appartient tout autant aux 

 espèces du règne végétal, qu'aux races humaines et à plu- 

 sieurs espèces d'animaux. 



Les glaciers peuvent encore favoriser la dispersion des 

 espèces par d'autres causes que par des transports mécani- 

 ques. Ils établissent tout autour d'eux une atmosphère que 

 l'on pourrait appeler polaire , à cause de la basse tempéra- 

 ture qui y règne continuellement. Cette atmosphère froide et 

 humide remplit les conditions nécessaires à certaines espè- 

 ces qui s'y développent , et qui n'existeraient pas saus la 

 présence de la glace. 



