88 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



A cet égard , on a souvent pris l'effet pour la cause , et 

 les savants qui ont invoqué une période frigorifique pour don- 

 ner une théorie de l'époque de l'extension glaciaire , se sont 

 fondés principalement sur la présence de quelques coquilles 

 des régions boréales, soit dans le driff de l'Amérique du 

 Nord , soit dans celui de notre continent ou de l'Angleterre. 

 Si, j)ar suite de l'extension des glaciers, les points qui les 

 avoisinaient sont devenus plus froids , cela ne prouve pas 

 qu'un froid antérieur ait fourni la glace. Nous voyons, 

 comme nous l'avons dit, dans les Alpes, les plantes des 

 régions plus froides suivre le cours des glaciers , et vivre à 

 la faveur de la basse température qui règne dans leur 

 atmosphère. Nous voyons un peu plus loin des espèces 

 appartenant h là véritable altitude oii elles sont placées. 

 Celles-ci sont dans leurs conditions normales , les autres 

 sont comme nos plantes de serre soumises à un climat arti- 

 ficiel ; elles ont quitté la lisière des neiges éternelles pour 

 descendre beaucoup plus bas, entraînées par le déplacement 

 inéme des conditions qui favorisaient leur existence. 



Si les glaciers mieux alimentés descendaient plus bas et 

 transportaient leurs atmosphères de contact dans des régions 

 plus chaudes, ces mêmes plantes les suivraient encore, et leur 

 expansion géographique atteindrait des limites dans les- 

 quelles on ne les retrouve plus aujourd'hui. 



Certainement ces plantes boréales déplacées par les 

 causes que nous venons d'indiquer , devraient se trouver 

 très-voisines de plantes d'autant plus méridionales, <jue le 

 glacier descendrait plus bas. C'est là précisément ce qui a 

 lieu pour les co(|uilles et les autres animaux des contrées 

 froides que l'on a rencontrés dans le terrain erratique. 



Nous pourrions admettre dans les mers les inégalités 

 de profondeur, qui équivalent à des différences de latitude 



