98 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



annuellement est un des phénomènes les plus étonnants de 

 la géologie de ces contrées. 



Cet acide étant invisible, c'est seulement dans des circons- 

 tances particulières qu'on peut apercevoir son dégagement. 



Dès que l'on fait une excavation dans le sol il s'y ras- 

 semble , et aussitôt que l'on descend une lumière dans un 

 puits de la Limagne elle s'éteint. II y a même des endroits 

 où le gaz s'est frayé une issue et se dégage en abondance, 

 comme on le voit près Aigueperse , au pied de la butte de 

 Montpensier. 



Il sort, dans les champs , de toutes les fissures du calcaire. 

 Si dans quelques endroits l'eau vient accidentellement à se 

 rassembler , on voit de temps en temps des bulles s'élever de 

 la surface du sol et venir crever à la partie supérieure du li- 

 quide. En sortant de Clermont , par le chemin qui conduit à 

 Royat , on remarque ce dégagement de gaz dans toute la 

 plaine dite des Salins. Plus loin les grottes de Montjoli en 

 sont remphes. 



Partout les eaux minérales en versent dans l'atmosphère 

 de grandes quantités. Saint-Alyre , Saint-Mart , Royat, 

 Saint-Nectaire , Saint-Myon , Enval , Vichy , le Mont- 

 Dore, CluUeauneuf, Chùteldon, Chàtelguyon , Chaudes-Ai- 

 guës, Bagnols et des centaines d'ouvertures qui donnent 

 issue à ces eaux salutaires, laissent dégager des profondeurs 

 du globe de longues séries de bulles d'acide carl)oni(|ue qui 

 viennent crever en bouillonnant à la surface de ces fontaines. 



Tout le carbonate de chaux qu'elles déposent abandonne 

 aussi son excès d'acide qui entre dans l'atmosphère. Nous 

 sommes tentés de croire que cette fertilité élonnanle de la 

 Limagne est due en partie au dégagement continuel d'acide 

 carbonique qui a lieu dans son sol. Ce qu'il y a de certain du 

 moins , c'est que les plantes fourragères , les céréales , les 



