110 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



Pour peu que l'on ait observé la marrhe des vents , on 

 est bientôt convaincu qu'il en existe presque toujours plu- 

 sieurs courants superposés , et telle semence aigrettée qui 

 sera partie rapidement dans une direction, pourra comme un 

 aérostat pénétrer dans une couche oîi un courant contraire 

 la ramènera à son |)oint de départ. Il est rare, en effet, qu'une 

 graine chassée par le vent marche horizontalement ; elle des- 

 cend et touche la terre , ou bien elle monte et change de 

 direction. Mais si de très-longs voyages sont difficiles par 

 les vents ordinaires , on ne peut nier que la dispersion de 

 proche en proche et l'extension de l'aire d'une espèce ne 

 soit fortement favorisée par les mouvements de l'atmos- 

 phère. 



Autour de Saint-Bonnet et de Saint-Germain-l'Herm , 

 dans le département du Puy-de-Dôme , on rencontre de 

 petits bouquets de j)inus sylveslris très-curieux en ce que 

 l'on voit au milieu d'eux, ou plutôt sur un de leurs côtés 

 un pin beaucoup plus vieux (|ue les autres. Il ressemble à 

 un patriarche entouré de ses diverses générations. Ces arbres, 

 échappés çà et là à la destruction générale , sèment autour 

 d'eux, chaque année, une multitude de graines, et l'on 

 voit ainsi se former des bosquets qui n'ont pas d'autre ori- 

 gine que cet arbre unique. Ces petits bois offrent en môme 

 temps la preuve de l'inlluence des vents dominants sur la 

 dispersion. A l'époque où les cônes ouvrent leurs écailles 

 et laissent emporter leurs graines membraneuses, ce sont 

 les vents d'ouest et de sud-ouest qui dominent , et le semis 

 naturel (jui en résulte suit exactement la môme direction 

 et se trouve naturellement à l'est et au nord-est du vieil 

 arbre, qui n'occupe nullement le centre géométrique de 

 ses générations. Pour les semences légères qui peuvent 

 être emportées très-loin , il y a là une cause de dissémi- 



