DE l'action des COURANTS d'aIR. 1 1 1 



nation tout indépendante de la volonté et des exigences 

 de l'espèce. 



En Islande , où l'on conserve çà et là un bouleau comme 

 une rareté qui représente les anciennes forêts, on remarque 

 la tendance de cet arbre à s'étendre au loin par le 

 semis. De jeunes arbres naissent tout autour, comme les 

 pins de Saint-Germain-l'Herm , et formeraient encore des 

 forêts si les moutons ne les détruisaient pas. 



Il s'en faut , du reste , que les oscillations de l'air soient 

 toujours molles et sans vigueur; il arrive aussi des moments 

 de tempête , des trombes, des tourbillons , des bourrasques, 

 dont l'intensité est assez grande pour enlever plus que des 

 corps légers. On a des exemples de transports lointains de 

 graines pesantes et sans aigrette , et même d'animaux et de 

 corps tout à fait étrangers au sol sur lequel ils viennent 

 s'abattre. 



On peut donc concevoir de longs voyages opérés par cette 

 cause active. 11 est même des contrées voisines de l'Equa- 

 teur où les vents alizés soufflent avec assez de régularité , et 

 surtout avec assez de constance pour conduire des graines 

 sur des rivages éloignés , comme nous les voyons pousser les 

 navires avec sécurité vers les parages que ces mômes vents 

 vont frapper de leur souflle. 



Combien de fois n'a-t-on pas vu des cendres volcaniques 

 traverser des bras de mer , se soutenir longtemps dans l'at- 

 mosphère et descendre loin des points d'éruption sur des 

 bords étrangers. 



Il y a des graines qui sont tellement petites, que l'air en 

 contient habituellement des milliers. Les germes des moisis- 

 sures et de la plupart des champignons , ceux des mousses , 

 des lichens , et même des fougères , sont d'une telle finesse 

 et d'une si grande abondance , que nous devons supposer que 



