112 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



l'atmosphère en est constamment remplie. Aussi voyons- 

 nous ces plantes offrir les mômes espèces dans les contrées 

 les plus éloignées les unes des autres, partout enfin où elles 

 trouvent les mêmes conditions biologiques. Celte uniformité 

 de végétation cryptogamique dans des localités si distantes ne 

 peut tenir qu'à cette facilité de transmission de leurs graines. 

 On ne peut assigner de limites à leur extension ; elles peu- 

 vent évidemment passer d'un continent sur un autre, em- 

 portées par ces grands courants circulaires, qui prennent nais- 

 sance sur le rivage d'une partie du monde pour venir expi- 

 rer sur une autre. 



On a maintenant des preuves du transport de différentes 

 espèces d'infusoires à travers l'Atlantique , et nul doute que 

 si les spores presque invisibles des cryptogames pouvaient 

 présenter des formes particulières , on les reconnaîtrait dans 

 ces lointains échanges que les vents sont chargés d'opérer. 

 Cette grande cause de dispersion a-t-elle toujours été la 

 même? N'a-t-elle pas eu plus de puissance dans des temps 

 antérieurs aux nôtres? à l'époque tertiaire ou dans les pério- 

 des qui l'ont précédée ? Ces courants alizéens si réguliers de 

 nos jours peuvent avoir été plus actifs , si notre atmosphère 

 a été plus étendue , si l'électricité a pu s'y accumuler en plus 

 grande masse, si l'évaporation a été plus considérable. Le 

 grand phénomène de la dispersion des espèces nous paraît 

 déjà si compliqué à l'époque actuelle, qu'il y aurait peut-être 

 de la témérité à le suivre jusque dans ces périodes in- 

 connues où l'homme lui-môme n'assistait pas encore au 

 spectacle du monde. 



