INFLUENCE DES ANIMAUX ET DE l'hOMME. 121 



et des contrées chaudes des zones tempérées , se nourris- 

 sent d'insectes et de graines , sont forcés, pour vivre, d'effec- 

 tuer chaque année de lointaines migrations. Ils opèrent ces 

 voyages avec rapidité , passant sans difficulté au-dessus des 

 montagnes les plus élevées , où les neiges et les champs de 

 glace sont des obstacles insurmontables à l'expansion de 

 proche en proche. Ils traversent des bras de mer très-éten- 

 dus, et profitent des îles comme de relais , oiî les germes 

 déposés peuvent prospérer, être repris plus tard et entraînés 

 plus loin. 



Tandis que les vents , régnant pendant les diverses sai- 

 sons de l'année, portent les semences des plantes dans cer- 

 taines directions qui sont généralement les mêmes , les oi- 

 seaux , au contraire, les transportent sur des hgnes opposées, 

 car, dans leurs migrations, ils marchent presque toujours en 

 remontant les courants aériens. Atteints en automne par les 

 vents chauds du sud , qui viennent dans la région polaire 

 remplacer la masse d'air contractée par le froid , ils s'avan- 

 cent dans la direction de ces courants attiédis , et transpor- 

 tent vers de plus basses latitudes les productions du pays 

 qu'ils habitaient. 



Frappés au printemps par les vents du nord , qui rayon- 

 nent du pôle quand le soleil revient en dilater l'atmosphère , 

 ils se rappellent leur séjour de prédilection , et , suivant la 

 zone qui leur apporte la fraîcheur , ils retournent dans leur 

 première patrie , emportant les graines des lieux oiî ils ont 

 passé leur exil. C'est ainsi par ces voyages continuels que les 

 échanges s'opèrent entre les îles et les continents, entre les 

 plaines et les montagnes , entre les régions du nord et les 

 contrées du midi , et si l'on se rappelle que le temps qui 

 nous manque est constamment à la disposition de la nature, 

 et qu'une seule graine peut couvrir la terre de ses généra- 



