126 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



Cette opinion de l'illustre botaniste peut s'appliquer à 

 l'époque tertiaire plus qu'à la période actuelle, et la diffé- 

 rence qui doit exister entre le climat d'alors et celui d'au- 

 jourd'hui n'est pas une preuve de la destruction complète de 

 toute une génération qui aurait été remplacée par une 

 autre. 



Si, comme le pensent des naturalistes d'un profond savoir, 

 tous les mollusques et même tous les animaux ont été com- 

 plètement anéantis à chaque révolution du globe , ce ne 

 serait pas encore une raison de croire qu'aucune espèce végé- 

 tale n'ait pu résister soit à la secousse soit au changement de 

 climat , et d'ailleurs ceux qui n'admettent pas une création 

 nouvelle après chacun de ces grands cataclysmes qui ont sé- 

 paré ces époques géologiques, regardent comme très-proba- 

 ble que les espèces se sont modifiées en raison des milieux 

 ambiants ; celles que nous avons aujourd'hui pourraient 

 donc dériver de races plus anciennes. 



Toutefois nous n'abordons pas ici cette question , et 

 tout en restant dans les limites d'un doute que notre igno- 

 rance rend très-légitime , nous pensons que des espèces vé- 

 gétales ont pu , sans modifications bien sensibles , traverser 

 la longue série des temps qui nous séparent de la période 

 tertiaire. 



Nous pourrions pousser plus loin les suppositions et 

 admettre aussi qu'un nombre moins considérable d'espèces 

 date de périodes de plus en plus anciennes , mais aucune 

 preuve ne peut jusqu'à ce jour appuyer ces prévisions ; 

 aucun fossile des terrains secondaires ne j)eut être regardé 

 comme identi(|ue aux espèces aujourd'hui vivantes sur aucun 

 |)oint du globe. 



A plus forte raison ne pouvons-nous pas considérer les 

 anciennes îles primitives qui formaient autrefois l'Archipel 



