138 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



considérations sur l'importance que nous attachons à ex- 

 primer la valeur des espèces dominantes et caractéristiques 

 des associations. 



Plus tard , en 1844 , nous sommes revenu avec plus de 

 détail sur cette notation dans notre llore des prairies, dont 

 nous reproduisons ici quelques lijj^nes qui ont un rapport di- 

 rect avec le sujet que nous traitons aujourd'hui. 



« Il ne suffit pas , disions-nous alors , pour apprécier la 

 nature d'une prairie, d'en connaître isolément chaque élé- 

 ment, il faut encore savoir quel est le mode d'association 

 de ces éléments dans les différents sols. 11 n'existe qu'un 

 moyen de reconnaître les espèces qui composent une asso- 

 ciation , c'est d'en faire l'analyse et de déterminer ensuite 

 chacune des espèces qui la composent ; mais, pour pouvoir 

 exprimer aussi brièvement que possible la proportion des 

 espèces ou le nombre des individus de même espèce qui 

 occupent une même station , nous avons pris une série de 

 chiffres depuis 1 jusqu'à 10 , qui indiquent à peu près les 

 rapports de quanlilé entre les espèces. Nous aurions pu 

 prendre une série beaucoup plus étendue, mais les résultats 

 n'en auraient pas été plus exacts , à cause de la difficulté 

 d'apprécier la juste proportion de chaque plante. 



» Quand une espèce est en telle proportion qu'on peut la 

 noter du chiffre 10, nous la nommons espèce dominante; 

 plusieurs plantes d'une même association peuvent être dans 

 ce cas ou bien une seule. Nous nommons espèces essentielles, 

 celles qui sont notées depuis le chiffre 9 jusqu'au chiffre 6 , 

 inclusivement; espèces accessoires, celles dont la proportion 

 est en rapport avec le chiffre 5 jusqu'au chiffre 3 , inclusi- 

 vement ; et enfin , espèces accidentelles , celles dont la pro- 

 portion est tellement petite qu'on ne peut les noter que des 

 chiffres 1 et 2. Ce qui nous donne l'ordre suivant : 



