DE l'espèce et de SES MODIFICATIONS. 141 



persion , c'est-à-dire de l'allongement de plusieurs rayons 

 et de l'abréviation des autres , nous avons dit géographi- 

 quement tout ce que nous connaissons de ses migrations et 

 des causes qui les favorisent ou les arrêtent. 



Nous entrons maintenant dans un ordre d'idées tout 

 différent , dans l'examen des modifications que peuvent 

 subir les nombreux individus qui composent l'espèce. Ce 

 ne sont plus les écarts géographiques en dehors de son 

 centre de création que nous voulons envisager , mais les 

 variations du type primitif. En un mot , l'espèce est-elle 

 fixe, invariable, ou dans quelles limites ses variations peu- 

 vent-elles avoir lieu dans ce cas , et quelles sont les causes 

 qui les produisent? 



Admettons que le centre de cette étoile qui représente 

 l'espèce est composé d'un grand nombre d'individus , qui 

 ont tous les mêmes caractères, et constituent le type-moyen : 

 puis examinons attentivement si tous les autres individus qui 

 occupent l'aire d'extension de cette espèce sont identique- 

 ment semblables au type. 



Evidemment nous arriverons à une conclusion négative. 

 Il y aura des différences qui seront d'autant plus apprécia- 

 bles , que l'expansion géographique sera plus large , et que 

 les stations , ou l'ensemble des conditions biologiques de 

 l'espèce , présenteront moins de ressemblances. 



En effet, que peut devenir une espèce, quand les milieux 

 dans lesquels elle vit viennent à changer de nature, de 

 température , de degré d'humidité ; viennent à varier pour 

 la nature du sol , en un mot , deviennent dissemblables de 

 ce qu'ils étaient auparavant. 



L'espèce , dans ce cas , ou plutôt les individus qui la 

 composent , auront à choisir , ou de se plier , de se con- 

 former , de s'habituer aux nouvelles conditions qui survien- 



