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nent , ou de s'éteindre successivement au bout d'un certain 

 temps , si les conditions nouvelles arrivent lentement , ou 

 de périr tout à fait si elles surviennent tout à coup. 



Toutes les espèces qui ont vécu autrefois dans les temps 

 géologiques, et qui sont maintenant complètement détruites, 

 doivent-elles leur dispaiition à des changements dans leurs 

 milieux , ou bien , comme le pensent des naturalistes très- 

 distingués , l'espèce porte-t-elle , comme l'individu , un prin- 

 cipe de vie et de mort , un commencement et une fin? Nous 

 devons pencher pour cette dernière hypothèse , mais nous 

 devons croire aussi que , pendant la très-longue durée de 

 l'existence de l'espèce , elle peut dans certains cas ou périr 

 de mort violente, ou vivre en s'écartant du type, en subis- 

 sant pour ainsi dire des métamorphoses. 



Nous n'avons pas la prétention de résoudre ces hautes 

 questions philosophiques ; notre but , dans cet article , est 

 seulement d'examiner, à notre point de vue, le degré de 

 permanence et d'invariabilité de l'espèce. 



Les noms d'espèces, de races, de variétés, de varia- 

 tions, de sous-variétés qui , nous devons l'avouer, ne pré- 

 sentent rien de bien défini , nous indiquent déjà qu'un type 

 quelconque n'est pas invariable , et l'observation nous le 

 démontre immédiatement. Non-seulement les espèces ne 

 sont pas immuables, mais la variation, nom général (}ue 

 nous dormons à tous les écarts du type, se rencontre par- 

 tout à des degrés plus ou moins marqués. 



Examinons-la sur les individus , sur l'espèce , et dans 

 ce dernier cas nous aurons à étudier ses modifications par 

 les gemmes , par les semences , par Vhjhridation , par 

 les conditions extérieures ou milieux ambiants, et par 

 l'homme. 



