DES VARIATIONS DE l'iNDIVIDU. liS 



§ 1. DES VARIATIONS DE I.'INDIVIDU. 



L'individu , dans son développement , n'offre qu'une 

 longue série de variations et de changements dans la forme 

 de ses organes ; les écrits de VVolf , ceux de Goethe et les 

 admirables travaux de de Candolle ont mis depuis long- 

 temps celte grande vérité hors de doute. La même plante 

 donne des organes qui changent continuellement, qui gran- 

 dissent et se déploient, se soudent ou se dédoublent et par- 

 courent les phases d'une existence annuelle, en suivant le 

 cours d'une longue habitude plus ou moins modifiée par les 

 agents extérieurs. 



Si nous examinons successivement chacun des principaux 

 organes d'un végétal , nous verrons que l'individu lui- 

 même est vivement affecté par une foule de circonstances. 

 La racine peu développée changera de forme selon le sol 

 dans lequel elle sera implantée , et telle plante maigre 

 et sèche , repiquée dans un bon terrain , laissera prendre 

 à cet organe un accroissement qu'il n'aurait jamais pu 

 acquérir dans sa première condition. Une même plante, 

 changée de sol plusieurs fois , témoignera, à chaque trans- 

 plantation , l'impression produite sur ses racines par des 

 changements qui se traduiront également sur sa physio- 

 nomie tout entière. 



Les principes chimiques élaborés par cet organe subiront 

 des altérations analogues, et l'influence du sol se fera vive- 

 ment sentir sur les formes et les qualités d'un organe obligé 

 de vivre sous sa dépendance. Il y aura donc , suivant l'ac- 

 tion des circonstances extérieures, variation sur les racines 

 d'une même plante. 



La tige subira nécessairement les mêmes influences; 

 nous verrons celle-ci s'allonger presque indéfiniment si la 



