14-4 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



plante, située dans un lieu obscur, a besoin d'air pour 

 vivre , et dès que ce môme individu sera transporté dans 

 un lieu clair et aéré , sa tige cessera de s'allonger. Dans les 

 plantes aquatiques obligées d'amener leurs feuilles et leurs 

 fleurs à la surface de l'eau , l'allongement de la lige est su- 

 bordonné à l'élévation du liquide contenu dans les rivières 

 ou dans les bassins. Cette même tige qui resterait simple 

 sous certaines conditions va se ramifier dans d'autres cir- 

 constances, rester grêle ou grossir ; elle pourra donc, comme 

 les racines , nous présenter de nombreuses variations sur 

 un même individu. 



Les feuilles sont bien plus variables encore. Elles sont 

 parfois très-dissemblables sur la même plante , parce qu'é- 

 tant nées à des époques rapprochées mais pourtant diffé- 

 rentes, elles se sont développées sous des influences qui 

 n'étaient pas les mêmes, et comme ce sont les organes les 

 plus impressionnables , il n'y a rien d'étonnant à ce qu'on les 

 voie changer sous la moindre influence. 



Les fleurs nous présentent souvent sur le même individu 

 des variations bien plus grandes que les feuilles. Ne voit-on 

 pas fréquemment des (leurs terminales offrir une partie de 

 j)lus comme les caHces et les corolles des rues, des chrysos- 

 plenium , etc. ; ne trouve-t-on pas dans les impatiens , 

 dans les violettes deux sortes de fleurs qui ne se ressemblent 

 pas? Ne peut-on pas faire varier la grandeur et le coloris 

 des fleurs selon le terrain dans lequel on place l'individu ; 

 l'hortensia donne des bractées et des ileurs bleues par 

 l'action d'un sol contenant du fer hydraté, et les pulmonaires 

 nous offrent naturellement des Ileurs rouges ou bleues selon 

 l'époque de leur épanouissement , variant de couleur comme 

 les cobœa, les franciscea, les lantana , etc., par la simple 

 action de l'air atmosphérique. 



