DES VARIATIONS DE l' INDIVIDU. 145 



Les fruits nous montrent des différences tout aussi 

 grandes que les Heurs ; le nombre de leurs loges , de leurs 

 graines , varie sur la môme plante ; leur grandeur , leurs 

 appendices ne sont pas absolument identiques; ceux delà 

 circonférence d'une ombelle ou d'un corymbe, comme on 

 le remarque aussi dans quelques Heurs , sont plus gros ou 

 plus allongés que ceux des centres, parce qu'ils ont eu plus 

 d'air et ont été moins gênés dans leur accroissement. Les 

 graines ne sont pas même semblables dans un même péricarpe. 

 Leur forme , leur grosseur , leurs nuances varient à l'infini 

 selon les causes qui les ont affectées pendant la maturation. 

 Ces lignes suffisent pour nous convaincre que l'individu 

 isolé est soumis, dans chacun de ses organes, à de nom- 

 breuses variations. 



Que serait-ce donc si nous ie suivions dans les phases di- 

 verses de son existence? Nous y verrions cette série de méta- 

 morphoses que Gœthe a si bien décrites ; ses jeunes feuilles 

 séminales devenir des organes plus parfaits , se diviser , se 

 découper , puis se souder en se modifiant , se réunir en ver- 

 ticilles pour donner naissance aux calices et aux corolles , se 

 transformer davantage pour fi^iire naître les étamines et les 

 carpelles , puis se séparer en un bourgeon fécondé , pour 

 s'abriter sous les téguments de la graine. 



Dans ces admirables évolutions des organes que nous re- 

 trouvons encore bien plus compliquées dans la vie animale , 

 dans ces intéressantes métamorphoses de la vie organique 

 de l'individu, y a-t-il un instant de repos, un moment d'inac- 

 tion, et la nature si active chez l'individu, la nature allant de 

 progrès en progrès depuis la naissance jusqu'à la mort , se 

 serait-elle interdit dans le développement et dans les modi- 

 fications de l'espèce, ce qu'elle fait constamment pendant la 

 vie de chacun des êtres qui la composent ? 



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