160 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



Si au contraire ce sont des métis de variétés , il y a en 

 général mélange d'organes, dont les uns appartiennent en- 

 tièrement au père, les autres intégralement à la mère, et 

 presque jamais fusion intime entre les deux. 



Il reste donc bien démontré pour nous que l'hybridation , 

 dans certaines limites , est possible comme la greffe ; que 

 ces fécondations croisées peuvent avoir lieu dans la nature ; 

 que les espèces pourront être modifiées ou augmentées par 

 cette cause. 



Toutefois nous devons reconnaître que si dans nos jar- 

 dins l'hybridation a une grande puissance, la variation la 

 domine tout à fait dans la nature. Les espèces varient plus 

 souvent par leurs graines et par semis nature! que par hybri- 

 dation , bien que les modifications produites par cette der- 

 nière cause soient immédiatement plus considérables que les 

 variations successives par semis. 



Une des causes qui s'opposent le plus à l'extension des 

 espèces hybrides , c'est la grande tendance qu'elles ont à 

 revenir aux types dont elles proviennent et le peu de fertilité 

 de plusieurs d'entr'elles. 



Quant au retour vers les ascendants , il est tout naturel 

 qu'une espèce nouvelle qui vient d'être créée sous certaines 

 conditions tende à retourner au type dès que les mêmes 

 conditions n'existent plus. 



On donne le nom d'atavisme au retour des êtres vivants 

 aux caractères de leurs aïeux. C'est j)rcsque une loi dans la 

 nature et une loi très-compliquée à cause de ses soubresauts 

 et de ses écarts. 



On comprend qu'une plante ou un animal ressemble aux 

 parents qui lui ont donné naissance , mais il arrive souvent 

 que la ressemblance ne s'applique pas aux parents directs , 

 le père et la mère , mais remonte aux aïeux , bisaïeux et 



