MILIEUX AMBIANTS; 163 



cluisant beaucoup de graines et se multipliant à l'infini. Ces 

 graines semées donnent des plantes dont les unes se perpé- 

 tuent avec leurs caractères , et dont les autres retournent 

 entièrement au mirabilis jalapa. Si on voulait , au milieu de 

 toutes ces générations croisées , choisir des types , les décrire 

 avec soin , on arriverait à reconnaître plus de 50 espèces 

 distinctes de mirabilis plus tranchées , mieux caractérisées 

 que nos viola, nos ihaliclrum, nos hieracium et nos rosa. 

 Ainsi l'hybridation , telle qu'elle peut s'opérer dans la 

 nature par les contacts fortuits , par les vents , avec le se- 

 cours des insectes, peut, dans l'état actuel et à l'époque ac- 

 tuelle , augmenter presque indéfiniment les espèces d'un 

 même genre ou même de genres voisins. Le fait est cons- 

 tant et prouvé. Reste la question de permanence que nous 

 exaniinerons plus loin. 



DUS MODIFICATIONS DE L'ESPÈCE PAR LES CONDITIONS 

 D'EXISTENCE , OU MILIEUX AMBIANTS. 



Les influences extérieures tendent constamment à modi- 

 fier les espèces comme les individus , et nous trouvons par- 

 tout les preuves de cette action des milieux ambiants sur 

 les plantes et sur les animaux. Il est bien rare que des con- 

 ditions d'existences soient sensiblement égales , et la même 

 espèce pourra nous montrer des différences par la seule in- 

 fluence du climat ou même de la distance. 



Les deux extrémités d'un même continent, soumises à des 

 climats différents, présentent fréquemment des individus qui 

 offrent des modifications assez tranchées pour qu'on ait cru 

 pouvoir en faire des espèces ; mais quand on a cherché dans 

 le vaste espace qui les sépare , on a souvent trouvé les chai-» 

 nous qui les unissaient. 



