DE l'habitude de l'espèce. 187 



belles poires de beurré aux fruits acerbes du poirier sau- 

 vage , notre oseille à celle des prairies , nos céleris à Tache 

 des marais , on se demande si des plantes aussi différentes 

 peuvent appartenir à la même espèce sauvage ou civilisée. 



L'action de l'homme que nous avons vue si influente déjà 

 pour la dissémination des espèces, acquiert plus d'importance 

 encore dans leurs modifications , et parvient à créer des types 

 qui , s'ils ne sont pas tous permanents , ont au moins une 

 stabilité suffisante pour remplir le but qu'il se propose. 



CHAPITRE IX. 



DE L HABITUDE ET DE LA PEMIANENCE DE L ESPECE. 



Nous avons reconnu que l'espèce n'est pas invariable et 

 qu'elle peut se modifier de différentes manières. En la 

 considérant comme groupe de nombreux individus , nous 

 avons été amené à trouver que ces individus eux-mêmes 

 sont variables , et qu'ils subissent , depuis leur naissance 

 jusqu'à leur état parfait, une série de métamorphoses. Mais, 

 soumise à des conditions biologiques variables, l'espèce en 

 suit aussi plus ou moins toutes les variations , et la succession 

 des êtres qui la constituent peut être plus ou moins modifiée 

 par le semis, par lés gemmes, par l'hybridation, par les 

 circonstances extérieures et par 4'homme lui-même ; or , 

 comme l'espèce est une chaîne continue , qu'elle se compose 

 de nombreux individus essentiellement variables et qui peu- 

 vent être influencés par une foule de circonstances , il en 

 résulte , d'après ce que nous avons vu jusqu'ici , que l'espèce 

 absolument perinanenle n'existe pas. 



