DE l'habitude de l'espèce. 195 



geons f|iio dans lo mois do mai comme dans le pays où il 

 avait été élevé (1). 



Dès que nous admettons l'influence de l'habitude sur les 

 individus et même sur leurs organes particuliers , nous 

 devons aussi l'accepter relativement à l'espèce. Nous pou- 

 vons toujours comj)arer son existence à celle de chaque être 

 dont elle se compose , en accordant la période nécessaire 

 aux modifications. Un individu prend ses habitudes promp- 

 tement pendant la durée d'une courte existence ; l'espèce ne 

 peut acquérir les siennes qu'à la longue , et après un laps 

 de temps considérable. C'est la somme ou la résultante 

 d'une série de changements qui ont continué à se produire 

 pendant une longue suite de générations. 



Ces changements ont atteint les espèces des deux règnes 

 dans leurs mœurs comme dans leur organisation. Les 

 exemples abondent. Nous pourrions rapporter des faits 

 nombreux cités dans les ouvrages de Geoffroy Saint-Hilaire ; 

 nous pourrions rappeler toutes les remarques de Kniglh sur 

 les penchants héréditaires des chiens , des chevaux , des 

 abeilles , sur les habitudes transmises par la génération dans 

 une foule d'animaux domestiques. 



Un exemple analogue à celui que nous avons cité sur 

 l'habitude acquise dans l'époque du bourgeonnement des 

 plantes , est le suivant : 



« Sous le ciel de son pays natal , en raison de la douceur 

 extrême de la température en hiver, l'oie d'Egypte pond 

 vers le renouvellement de l'année ; les individus sur lesquels 

 nous avons d'abord expérimenté, ont pondu jusqu'en 1843, 

 selon les habitudes de leur espèce , vers le commencement 

 de janvier ou même à la fin de décembre , et l'éducation des 



(1) Tenore, Géogr. phys. du roy. de Naples, p. lOi). 



