DE l'habitude de l'espèce. 197 



toujours les semer à l'époque qui leur convient, car re\|)é- 

 rience a démontré que les vesces du printemps, semées en 

 automne, périssent souvent aux premières gelées, tandis 

 que le froid n'a aucun effet sur les vesces d'hiver. 



Les solidago cambrica, alpeslris et minuta des Pyrénées, 

 qui sont considérées comme des variétés du virga aurea , 

 lleurissent plus tôt que le type quand elles sont transportées 

 dans les jardins. Mais il ne faut pas oublier, ditVaucher, 

 qu'elles ont contracté, sur les montagnes , des habitudes en 

 rapport avec leur première patrie , et dont elles ne peuvent 

 se défaire que successivement (1), 



Que ces habitudes deviennent permanentes, qu'elles cor- 

 respondent à quelque variation qui puisse acquérir la stabi- 

 lité, et voilà des espèces créées. 



Il est donc nécessaire , pour qu'une espèce existe , qu'elle 

 reste longtemps dans les mêmes conditions. Alors elle ac- 

 quiert la stabilité. Les circonstances extérieures ne l'inlluen- 

 cent que très-peu, et si, momentanément, elle perd en par- 

 tie ses caractères, elle les reprend bientôt, dès que les causes 

 perturbatrices ont cessé. 



Or, une espèce ne peut être considérée comme telle pour 

 nous , qu'autant qu'elle conserve ou qu'elle reprend ses ca- 

 ractères sous diverses conditions biologiques; qu'autant 

 qu'elle n'est pas altérée , d'une manière permanente , 

 par ces mêmes conditions. Si ces conditions deviennent tel- 

 lement différentes de celles au milieu desquelles la plante 

 existait qu'elle ne puisse plus s'y perpétuer, ou l'espèce pé- 

 rira , ou elle se modifiera. Dans ce dernier cas, si une ou 

 plusieurs modifications persistent au milieu des conditions 

 nouvelles, si ces conditions continuent et que les modifica- 



(1) Ilisl. physiol. des plniilcs (rEiiiope, l. 3, p. 44. 



