DE LA JEUNESSE DE l'eSPÈCE. 207 



» drir son charme ; c'est surtout à la rosa canina que je 

 '» serais tenté de faire ce reproche. » 



Sans se prononcer sur la cause , Gœthe indique claire- 

 ment les genres finis et ceux qui ne le sont pas , les vieux et 

 les jeunes. 



La même pensée a été exprimée par L. de Buch dans son 

 beau travail sur les îles Canaries. « La llore des Canaries , 

 » dit ce grand observateur , contient 377 espèces dans 

 » 259 genres; celle de Sainte-Hélène 36 espèces dans 

 » 24 genres. Le rapport des genres aux espèces est donc : 

 » dans le nord de l'Afrique continentale. ;= 1 : 4 , 2, aux 

 » îles Canaries =: 1 : 1,46 , à Sainte-Hélène z=z i : 1,5 ; 

 >) voilà dans les îles une étonnante diversité pour les formes 

 » des plantes , et qui frappe le voyageur au premier coup 

 » d'œil. De beaucoup de genres, on y trouve une espèce 

 » unique. Sur les continents , les individus d'un genre se 

 » dispersent fort au loin , et , par la diversité des stations, 

 » de la nourriture , du sol, forment des variétés qui, à cette 

 » distance , n'étant pas croisées par d'autres variétés , et 

 » ramenées par là au type primitif, deviennent à la fin des 

 » espèces constantes et particulières. Alors si , par hasard, 

 » dans d'autres directions, elles viennent à se rencontrer 

 » avec une autre variété également altérée dans sa marche, 

 » toutes deux sont des espèces (1). » 



» Un lieu se trouve-t-il isolé par des obstacles naturels , 

 » par des chaînes de montagnes qui établissent une sépara- 

 » tion plus effective que des espaces considérables de mer 

 » interposés , on peut toujours s'attendre à y trouver des 

 » espèces de plantes entièrement nouvelles , et ne croissant 

 » pas dans les autres parties de l'île. Un hasard favorable a 



(1) De Buch, Deser. pliys. des îles Canaries , p. 147. 



