212 CONSIDÉRATIONS GÉNÉIIALF.S. 



Parmi les êtres moins soumis que les autres aux roncli- 

 tions forrécs de riiabitude , mais cependant jtius domesti- 

 ques encore sous un certain point de vue, nous devons pla- 

 cer les vers intestinaux. Leur existence ne peut être anté- 

 rieure à celle des animaux qui les nourrissent , et plusieurs 

 i;énérations de ces êtres doivent s'éteindre quand le corps 

 orfianisé qui leur sert de demeure est lui-même atteint par 

 la mort. Ainsi l'homme , ce dernier produit de la création , 

 doit avoir précédé l'existence des vers intestinaux qui aj»- 

 partiennent exclusivement à son espèce. L'homme ne serait 

 pas la dernière création , et les vers qui vivent à ses dépens 

 comme ceux des mammifères et des oiseaux , auraient une 

 origine moins ancienne. 



Ce sont donc encore des espèces dans leur jeunesse , et 

 qui plus est les seules dont les milieux ambiants puissent 

 varier à l'infini , les seules dont les circonstances biologiques 

 puissent offrir une infinité de variations (jui, selon toute 

 apparence, déterminent des modifications |>roporlionnelles 

 sur cette classe si curieuse d'êtres vivants. 



Si des germes organiques , des œufs végétaux ou animaux 

 peuvent traverser ie tube intestinal sans être détruits, sans 

 perdre leurs facultés vitales, comment ne pas admettre (jue 

 ces œufs peuvent éclore pendant le trajet , et placer ainsi 

 leurs jeunes embryons dans des circonstances toutes parti- 

 culières qui leur permettent un développement anormal ? 

 Pourquoi ne pas supposer même que de jeunes larves 

 puissent pénétrer avec les aliments dans le corps des ani- 

 maux, et y subir des métamorphoses dépendant des nou- 

 veaux milieux (|u'elles habitent? Sans admettre la généra- 

 tion spontanée des vers intestinaux , n'est-il |>as raisoimable 

 de chercher leurs germes , leur origine enfin , dans des méta- 

 morphoses possibles , nécessitées par leurs nouveaux miheux 



