DE l'espèce a travers LES TEMPS GÉOLOGIQUES. 231 



celui qui Ta suivi. La détermination de l'espèce en paléon- 

 tologie peut aussi reposer sur des idées théoriques , car ceux 

 qui considèrent la destruction complète des êtres vivants 

 comme coïncidant exactement avec chaque période , don- 

 nent des noms différents à des débris semblables par le seul 

 fait qu'ils existent dans un étage ou dans un terrain séparé. 

 Nous admettons cependant que s'il y a eu interruption entre 

 deux dépôts, il y a eu , dans cette localité, destruction de ses 

 habitants, et la translation peut en avoir ramenés de points 

 plus éloignés; ce retour après un laps de temps plus ou 

 moins long peut avoir été accompagné de modifications. 

 Peut-être même un simple changement dans le milieu peut- 

 il occasionner des variations dans le type. 



MM. Forbes et Spratt citent, sous ce rapport, un fait 

 très-curieux qu'ils ont observé dans le terrain tertiaire d'eau 

 douce de l'île de Cos (1). Il existe dans ce terrain trois ho- 

 rizons distincts , dont chacun contient une espèce de palu- 

 dine et une espèce de néritine , et chacun des deux infé- 

 rieurs deux espèces de mélanopside. Les espèces les plus 

 inférieures de chaque genre sont lisses, celles du centre en 

 partie plissées, et celles de la partie supérieure fortement et 

 régulièrement côtelées. Les formes des différentes zones 

 sont tellement distinctes et bien tranchées , que chaque ho- 

 rizon semble posséder ses espèces particulières, ce qui sup- 

 poserait une succession de créations et d'extinctions bien rap- 

 prochées , et pendant la simple existence d'un lac peu 

 étendu. 



Ne pourrait-on pas , comme le pensent les auteurs de 

 cette note , considérer ces mollusques comme dérivant de la 

 même espèce , modifiée par l'arrivée et le mélange d'eau 



(1) Brithish Association , Cambridge, 184b. 



