236 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



chaque révolution géologique, tous les êtres vivants ont péri, 

 toutes les espèces ont été anéanties, et, par le fait, on trouve 

 presque toujours que si deux étages géologiques se superpo- 

 sent, les espèces ne sont pas les mêmes ou ne sont pas tou- 

 tes les mêmes ; mais si, au lieu de deux étages d'un même 

 terrain , séparés seulement par un court intervalle de temps , 

 nous comparons deux périodes dont l'une est en deçà et 

 l'autre au delà d'une grande perturbation , il n'y a presque 

 jamais d'espèces semblables. 



Ainsi , dans la théorie des créations successives , la vie 

 aurait été éteinte complètement, puis une création nouvelle 

 l'aurait remplacée. 



Dans la théorie de succession , ou mieux de filiation ou 

 de transformation, les êtres qui apparaissent après une per- 

 turbation géologique seraient les descendants modifiés de 

 ceux de l'époque précédente. Il n'y aurait pas eu destruc- 

 tion générale , mais modifications détermiûées par les nou- 

 velles conditions biologiques. 



Enfin, dans la théorie de translation , les espèces créées 

 en même temps seraient restées confinées sur quelques 

 points isolés du globe , et auraient été transportées ensuite 

 par les causes diverses que nous avons étudiées, agrandissant 

 successivement leur aire et multipliant leurs individus à 

 mesure que les milieux ambiants leur devenaient favorables. 



La plus simple de ces théories est certainement celle qui 

 accorde aux êtres la faculté de se modifier, et qui ne fait pas 

 intervenir chaque fois la divinité pour opérer de nouvelles 

 créations. 



Si ces créations avaient réellement lieu , comment expli- 

 quer que chaque fois elles sont plus nombreuses, et que nous 

 arrivons à l'époque actuelle avec une faune et une flore bien 

 plus riches que celles des périodes qui nous ont précédés? 



