SUR l'espèce. 237 



Comment nous rendre raison de ces analogies de forme 

 qui se présentent constamment dans la succession des temps, 

 et qui semblent nous indiquer des dérivations , tantôt dans 

 un sens, tantôt dans un autre? 



Que de réflexions fait naître , à cet égard , la classification 

 naturelle ! 



Quand nous avons considéré l'espèce dans son extension 

 géographique , nous avons admis qu'elle doit être repré- 

 sentée graphiquement par une courbe mobile et extensible, 

 touchant une multitude de rayons divergents et inégaux , 

 partant d'un centre de création. 



Dans l'examen que nous avons fait des modifications de 

 l'espèce, nous avons reconnu qu'une figure semblable repré- 

 sente encore exactement le type que nous plaçons au centre , 

 et que les rayons qui doivent aboutir à une courbe cons- 

 tamment extensible ou rétractile sont aussi très-inégaux , 

 suivant l'influence des agents extérieurs sur tel ou tel or- 

 gane. 



Pour une classification naturelle , nous sommes forcés 

 d'agir de la même manière et par subordination. Le genre 

 formera le centre d'un groupe d'où rayonnera chaque espèce, 

 et chacune de ces dernières s'étendra en centres secondaires, 

 et plus ou moins éloignés , tenant au type , mais susceptibles 

 de se désarticuler par la permanence et la stabilité. 



Les genres se grouperont aussi autour d'un point central 

 que nous appellerons l'ordre ou la famille , et celles-ci for- 

 mant des centres d'un rang plus élevé encore , compléte- 

 ront une classification aussi naturelle que possible. 



L'étude , la réflexion , les faits , les analogies, tout nous 

 conduit à ces classifications de subordination qui e'xistent 

 réellement dans la nature. Les séries Hnéaires, les séries pa- 

 rallèles , ne sont que des parties de ce grand ensemble , et 



