246 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES* 



sur les formes actuellement existantes , quand nous réflé- 

 chissons à ces modifications profondes que nous avons im- 

 primées dans les deux règnes à nos races domestiques, nous 

 ne pouvons pas réellement assigner de limites à la puK- 

 sance des causes géologiques, à J'action du climat, aux forces 

 agissantes extérieures, et surtout à ces convulsions si diffé- 

 rentes auxquelles nous attribuons les eaux minérales, les 

 émanations de gaz , les volcans , les tremblements de terre 

 et les soulèvements des chaînes de montagnes. 



Nous accordons du reste au climat plus d'importance 

 qu'on ne lui en concède généralement. On attribue à l'ac- 

 tion du feu central la température plus élevée dont notre 

 globe a joui autrefois, et l'on explique ainsi l'uniformité des 

 espèces et de leur répartition dans les terrains les plus an- 

 ciens ; mais à partir de l'époque des houilles , tout nous 

 indique que la chaleur centrale commençait à être masquée 

 par celle des saisons. Tout nous démontre l'inlluence d'un 

 climat très-chaud, qui dans les époques subséquentes se dé- 

 gage peu à peu de la température qui émanait du centre de 

 la terre. Déjà à l'époque secondaire, à plus forte raison 

 pendant la période tertiaire, la latitude se manifeste, et 

 nous ne pouvons pas douter que la chaleur solaire ne soit 

 depuis lors la source unique de la température de la sur- 

 face du globe. 



Si donc la dégradation du climat tient à un abaissement 

 dans la chaleur solaire, les différentes zones de la terre ont 

 dû passer successivement par une température égale , et des 

 conditions semblables ont du se succéder lentement des pôles 

 à l'équateur. 



Les terrains de même nom et de même caractère , de 

 fossiles semblables , et que l'on regarde comme contempo- 

 rains , pourraient très-bien alors ne pas être synchroniques. 



