262 PLATEAU CENTRAL DE LA FRANCE. 



de s'épancher, qu'il leur succédait, comme à la période tra- 

 chytique, des dykes ou filons qui font partout saillie au-des- 

 sus du sol. Loin de partir de grands centres , comme ceux 

 qui ont donné naissance aux plateaux, ces basaltes sont sor- 

 tis de tous les points du sol primordial et des terrains de sé- 

 diment, traversant à la fois toutes les couches préexistantes, 

 pour former des aftleurements que l'on rencontre partout, et 

 qui constituent des pics isolés. 



Ces basaltes sont très-souvent accompagnés de pépérites, 

 surtout quand ils ont du traverser, pour se faire jour, des 

 calcaires et des sédiments. Ils contiennent souvent de l'ar- 

 ragonite et delà mésotype. 



L'apparition de ces pics nombreux, disséminés sur la ma- 

 jeure partie du plateau central, en fracturant le sol pour 

 surgir au dehors, a donné naissance à de nombreuses sour- 

 ces minérales, dont les produits calcaires et siliceux ont ci- 

 menté les pépérites, y ont abandonné des filons ou des mas- 

 ses de quartz résinite, ou même se sont réunis pour former 

 des monticules de silex et de matières parallèles à cette 

 époque volcanique. 



îl est probable que la période des dykes a été très-longue 

 et s'est prolongée jusqu'à celle des volcans modernes , qui 

 ont terminé la série éruptive. C'est vers cette époque aussi 

 que les grands lacs ont fini d'être comblés , que leurs eaux 

 se sont retirées , en laissant de nombreux marais; dès lors le 

 sol existant de la grande île centrale avait acquis le relief qu'il 

 a conservé jusqu'à nous. 



La volcnnisation moderne n'a fait qu'ajouter aux nom- 

 breuses inégalités du sol tous ces cônes de scories de la 

 chaîne des monts Dômes , des lianes du mont Dore , et les 

 longues séries de la haute Loire ou les pics isolés du Vi- 



varais. 



