312 RÉGION DES PLAINES. 



voriser le développement des autres. Malgré cela , il reste 

 dans les prairies un fond de plantes sauvages qui sont bien 

 dans leur station naturelle, et qui donnent , aux paysages 

 ornés de ces fraîches associations , un aspect tout différent 

 de ceux qui manquent de ces riches décors. 



L'aspect des prairies est du non-seulement à la variété 

 des espèces qui les composent , mais au rapprochement de 

 tous leurs végétaux , à une sorte de tissu vert formé par 

 la réunion de feuillages très-différents et à l'abondance de 

 quelques formes dominantes qui se reproduisent presque 

 indéfiniment. Nous allons jeter un coup d'œil sur ce fond 

 de verdure , et rechercher ensuite quels sont les types qui 

 s'y associent et l'embellissent. 



Les graminées tiennent le premier rang ; ce sont leurs 

 feuilles ténues et si nombreuses, leurs épis allongés por- 

 tant leurs étamines suspendues, leurs délicates panicules 

 qui constituent véritablement les prairies. Les Agrostis con- 

 courent beaucoup à produire les gazons si fins que l'on y 

 rencontre. L'A. canina , Lin., VA. indgaris , With., et 

 sa variété stoloni f era , Koch. , ainsi que le véritable A. 

 stolonifera, Lin., avec sa variété gigantea, Koch., mon- 

 trent leurs légers panaches verts ou bruns près des touffes 

 parfumées de V Anthoxanthum odoralum , Lin. , cette 

 plante si commune, dont l'odeur domine dans toutes les 

 fenaisons. Les Poa pralensis , Lin., et P. trivialis, Lin., 

 épaississent aussi les gazons et étalent leurs panicules près 

 du Briza média. Lin., dont les longs pédicelles laissent 

 trembler les gracieux épillets. Les Ilolcus lanalus , Lin., et 

 //. mollis, Lin., ont leurs Heurs plus serrées en grappes 

 veloutées et pubescentes , cl l'on voit aussi paraître le fes- 

 tuca rubra, Lin., avec sa variété r?7/o,sa , Koch., qui était 

 le F. dumetorum , Lin. Le L,oliuni perenne , Lin., et le />. 



