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plus rarement , à cause de leur élévation , les alluvions des 

 rivières. Fréquemment ils occupent des scories ou des laves, 

 des plateaux basaltiques , des conglomérats ponceux ou des 

 nappes de trachyte. 



De ces taillis s'échappent presque toutes les plantes qui vont 

 former les haies et les buissons , une partie de celles qui 

 composent les pelouses, et presque sans exception celles que 

 nous avons indiquées comme pouvant supporter facilement 

 l'ombre des grandes forêts. Aussi, à part la végétation cryp- 

 togamique , à laquelle notre station actuelle n'est pas aussi 

 favorable, on trouve la plus grande ressemblance avec les es- 

 pèces des grandes forêts. Toutes ont commencé par des 

 taillis, la plupart y retournent, et les mômes espèces, dont les 

 germes se conservent presque indéfiniment dans les diffé- 

 rentes stations, augmentent ou diminuent le nombre de 

 leurs individus selon que les circonstances biologiques de- 

 viennent plus favorables au développement des unes, et plus 

 opposées à la multiphcation des autres. La végétation sylves- 

 tre , prise dans un sens général , subit donc, comme tout ce 

 qui existe dans la nature, des phénomènes d'alternance et de 

 périodicité bien dignes de fixer notre attention. 



Ce que nous venons de dire nous indique déjà que nous 

 devons retrouver, parmi les espèces arborescentes des taillis 

 et des buissons , toutes celles qui forment les hautes futaies 

 de la zone montagneuse. Ce sont, en effet, les mêmes qui 

 dominent. Les chênes et les hêtres forment encore la base 

 de ces associations. Le hêtre, plus répandu que le chêne, 

 imprime une physionomie toute particulière aux grands pla- 

 teaux volcaniques sur lesquels il croît de préférence ; il forme, 

 sur les pelouses, de larges buissons, souvent broutés et ra- 

 bougris , et (|ui , lorsqu'ils parviennent à s'élever au-dessus 

 de la portée des chèvres et des moutons , sont toujours ré- 



