BRUYÈRES. 499 



§ 9. ASSOCIATION D£S BEIUTÈRES. 



Dans toute l'étendue de notre territoire, il existe de vastes 

 plaines élevées, généralement incultes, que l'on désigne sous 

 le nom de Bruyères. L'extrême profusion de quelques plantes 

 qui les composent donne aux contrées que ces espèces recou- 

 vrent un aspect particulier qui les distingue partout. L'absence 

 de terres cultivées, ou les dimensions restreintes des parcelles 

 productrices qui y sont enclavées, rappelle pour nous l'idée 

 de misère et de pauvreté, et cependant que de terrains, dans 

 le centre de la France, ne sont autre chose que d'immenses 

 déserts sur lesquels la civilisation et la culture n'ont pas 

 encore réagi. Les plaines de la Creuse et de la Corrèze, les 

 grands plateaux qui séparent les groupes du mont Dore, 

 du Cantal et du Mezenc , la plaine élevée sur laquelle s'é- 

 lèvent isolément les cônes scoriacés des monts Dômes, ap- 

 partiennent à la station que nous allons étudier. Les bruyè- 

 res du midi, c'est-à-dire du versant méridional des Céven- 

 nes , ne se trouvent pas dans les mêmes conditions et ne 

 nous occuperont pas ici. Cette association se compose de 

 quelques plantes particulières, excessivement répandues , et 

 d'espèces appartenant à la station des forêts, à celle des pe- 

 louses , des champs incultes et même des prairies; et comme 

 assez souvent on établit sur ces terrains des cultures tem- 

 poraires que l'on abandonne ensuite, des plantes des mois- 

 sons viennent s'ajouter à celles qui sont propres à ces loca- 

 lités. Nous devons donc considérer cette station comme in- 

 termédiaire entre celles des pelouses , des champs et des 

 forêts. Celte définition nous conduirait à indiquer de très- 

 nombreuses espèces que nous avons trouvées ailleurs, ou que 

 nous rencontrerons plus tard , et nous avons dû nous borner 



