500 RÉGION DES MONTAGNES. 



à citer celles qui habitent plus spécialement au milieu des 

 bruyères et qui impriment leur physionomie à cette asso- 

 ciation. 



Les terrains calcaires ne se couvrent jamais de ces végé- 

 taux. Les plateaux basaltiques compactes les acceptent 

 moins volontiers que les trachytes , et surtout leurs conglo- 

 mérats ponceux ; mais leur véritable sol est celui qui est 

 formé de scories et de pouzzolanes, de cendres et de détritus 

 volcaniques , puis enfin les terrains primitifs dont les surfaces 

 sont disgrégées , le ijiicaschiste , le grès et même les al- 

 luvions. L'eau elle-même , quand elle est stagnante , et le 

 sol s'il esttourbeux, ne chassent pas les bruyères. Ces plantes 

 qui périssent quand on les transporte dans nos jardins, sont 

 les plus rustiques en pleine liberté , et l'espèce commune , 

 Calluna vulgaris, Salisb., changeant de sol et de pays, croît 

 depuis les bords de l'Océan jusqu'à 3000 mètres d'éléva- 

 tion. 



C'est elle qui forme la base de la végétation des bruyères ; 

 elle commence à vivre dans la plaine sur quelques alluvions 

 où cependant elle est très-rare , et aussitôt que le pays de- 

 vient un peu montagneux et siliceux ou volcanique, on voit 

 ses touffes s'agrandir, ses tiges hgneuses se ramifier davan- 

 tage, et à la fin de juillet ou dans le mois suivant de grandes 

 surfaces sont richement colorées par ses innombrables (leurs 

 lilacées oii se mêlent parfois des variétés blanches ou rosées. 

 Ses feuilles petites, imbriquées, persistantes et toujours vertes, 

 ou bien ses jeunes pousses qui revêtent des teintes purpu- 

 rines ou orangées, ornent partout ces grandes solitudes qui 

 sont pour nous ce que sont les savanes ou les campos pour 

 l'Amérique, les steppes pour l'Asie , et qui rcm[daccnt avec 

 avantage les déserts sablonneux de l'Afrirpu'. 



Cette bruyère, quoi(jue la plus commune, n'est pas cepen- 



