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Besonders häufig und mannigfach mufsten sie in der römisclien Zeit werden, wo der 

 Gebrauch der Ringe, sowolil derjenigen, welche zum Siegeln gebraucht wurden, als 

 der zum Schmucke der Finger bestimmten bis in die letzten Klassen der Gesclistliaft, der 

 Soldaten, der Handwerker und selbst der Sclaven sich verbreitete. Nicht selten nun wurde 

 neben dem Symbol und der Allegorie eine Inschrift eingeschnitten, welche den Naraen des 

 Besitzers ouer andere Andeutungen enthält. Auf anderen ist das Symbol ganz verscliwun- 

 den und die Inschrift allein zurückgeblieben. Die Buchstaben sind nach der Bestimmung 

 des Ringes theils aus der Fläche hervorgearbeitet Cgenimae litteratae exsculptae) tJieils einge- 

 graben, incisae, und für den Gebrauch der zum Siegeln bestimmten in umgekehrter Ordnung. 

 Alle Ringe und Steine dieser zwey Klassen, welche Inschriften entweder mit Sj-mbolen, oder 

 allein enthalten, sind späteren Ursprunges und geJiören der römischen Zeit an. Denn we- 

 der findet sich irgend eine Nachriclit von früherem Eingraben solcher luscliriften bey al- 

 ten Schriftstellern, noch kann irgend ein Werk dieser Art nacl)gewiesen werden, bey wel- 

 chem eine Zeitbestimmung überhaupt möglich ist, das vor die römische Zeit der griechi- 

 schen Kunst zurückgienge. 



Diese beyden späteren Gattungen der Gemmae litteratae mit Symbolen und ohne die- 

 selben sind zwar geringer an Kunstwerth, als die beyden erstem, aber reichhaltiger an Stoff 

 zu antiquarischen Untersuchungen. Zwar bieten die kleinen Flächen ihrer Schilde nur 

 Raum für wenige Zeichen und Sylben, und die Gedanken sind meist in wenigen und oft 

 abgekürzten Worten angedeutet; doch sind die Hindeutungen auf Feste, Spiele, Ehrenbezeu- 

 gungen und Sciiicksale der Einzelnen, welche sie entlialten, die einfachen Ausdrücke der 

 Freude, der Trauer, der Theilnahme, abwecliselnd mit Zeichen der Leine, der Neigung, 

 der Ermunterung so zahlreich und mannigfach, dafs dadurch das Studium auch dieser klei- 

 nen Werke, welche gleichsam am letzten Rande der alten Kunst stehen, angenehm und lehr- 

 reicli wird. 



Darum haben sich mehrere gelelirte Freunde des Alterthumes reit Sammlung und der 

 schwierigen Enträthselung derselben beschäftiget. Es genüget hier Venuti aus Cortona, der 

 besonders über die griechischen Gemmen dieser Art geschrieben hat, und Ficoroni zu nen- 

 nen, dessen sehr lehrreiches Werk über lateinische und griechische Gemmae litteratae der 

 beyden letzten Klassen nach seinem Tode von dem gelehrten Jesuiten Nicoiao Galeotti ge- 

 ordnet, erweitert und bekannt gemacht wurde. ") 



Häufig sind die lateinischen, in geringer Anzahl die griechischen, und unter diesen 

 von der gröfsten Seltenheit die in Ringe gefafJsten Edelsteine. Das schönste Werk dieser 

 Gemmae litteratae ohne Symbol, welches zu meiner Kenntnils gekommen, ist ein in ehieu 

 goldenen Ring gefafster Sardonyx mit griechischer Inschrift, mit welchem wii" uns sofort 

 beschäftigen werden. Siehe die Abbildung. 



15) Francisci Ficoronü Gemmae antiqiiae litteratae . . . , , omnia collecta, adnotationibus et deelarationibiu 

 illustrata a. P. Nicoiao Galeotti e Soc. Jesu. B.oraae »757. 



