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Dass in der Luft, welche unseren Planeten als nächste Umhüllung, als gleiches Hohlsphäroid in Folge 
von Attraktionsgesetzen umgibt, das erste Element alles thierischen Lebens, der Sauerstoff, enthalten ist, bedarf 
keiner Erwähnung; zugleich ist sie aber auch die Trägerin aller menschlichen Ideen durch die Sprache als 
Trägerin des Schalles. 
Nach der neusten chemischen Analyse von Dumas und Boussingault enthält die trockene Luft in 
Volumen 20,8 Sauerstoff; 79,2 Stickstoff; 2 bis 5 Zehntausendtheile Kohlensäure; eine noch kleinere Quantität 
von gekohltem Wasserstoff und nach Saussure und Liebig Spuren vou Ammoniakaldämpfen. 
Der Sanerstoffgehalt ist nicht sehr wesentlich verschieden nach Verschiedenheit der Jahreszeiten oder 
der örtlichen Lage. Diese Bestandtheile der Luft finden sich überall auf allen uns zugänglichen Höhen und 
Tiefen unseres Luftmeeres; nebstdem finden sich aber auch Stoffe, die auf das Leben von Menschen, Thieren und 
Pflanzen nachtheilig sich äussern und diese sind theilweise als Miasmen und gasförmige Contagien sich kundge- 
bende Stoffe, wohl nicht nach ihrer chemischen Natur uns genügend bekannt, wohl aber durch ihre Aeusserungen, 
welch letztere uns berechtigen, auf solche schädliche Beimischung von Gasen im Luftkreise zu schliessen.*) Nicht 
bloss sumpfige Länderstriche, die tiefgelegenen Gestade des Meeres, durch Fäulniss-Prozesse angeregt, können 
Miasmen bilden, sondern auch ganz hoch und gesund gelegene Orte, wenn sich der Luft, die solche Punkte um- 
gibt, in gewissen Jahreszeiten, übelriechende Nebel, Staub und Infusorien beimischen und durch den Zersetzungs- 
Prozess ammoniakalische Gasarten bilden. 
Diese chemischen Bestandtheile der Luft sind aber auch zugleich Dynamide, welche sie durchwalten, 
neben welchen wir noch aufmerksam zu machen haben, auf die Veränderungen des Luftdruckes, eine Art Ebbe 
und Fluth der Atmosphäre, welche nicht dem Monde allein zuzuschreiben ist. 
Ferner auf die Wärmestrahlung, auf die der Luft beigemischte Feuchtigkeit und die Elektrizität, durch 
welche allerlei grossartige Phänomene hervorgerufen werden. Wie die chemischen Bestandtheile das Thier- und 
Pflanzenleben erregen, so rufen die Kräfte des Luftdruckes die geringere oder grössere Wärme, die Feuchtig- 
keitsverhältnisse, die elektrischen ‚und elektromagnetischen Vorgänge, die grossartigsten Erscheinungen in der 
organischen und unorganischen Sphäre unseres Planeten oft stündlich, oft in grösseren Intervallen hervor. 
Die Veränderungen des Luftdruckes sind nach der geographischen Breite, nach der Jahreszeit und der 
Höhe des Beobachtungsortes über der Meereshöhe äusserst verschieden. Die Messung dieses Druckes geschieht | 
durch das Barometer, ein meteorologisches Instrument, welches je nach seiner Construction und Anwendung die 
feinsten Eindrücke des Luftdruckes zu unserer Beobachtung kommen lässt. 
Als Grundzüge der Atmosphäre müssen wir anerkennen: 
1) Die Veränderungen des Luftdruckes. 
Hieher sind zu rechnen: die regelmässigen in Stunden eingekreisten Schwankungen zwischen den Tropen, 
eine Art Ebbe und Fluth des Luftmeers: dann die climatische Wärmevertheilung, als deren Faktoren zu 
bezeichnen sind: 
a) die Wirkung der relativen Stellung der durchsichtigen und undurchsichtigen Massen, der flüssigen und 
festen Oberflächenräume; 
b) der hypsometrischen Configuration der Continente, Verhältnisse, welche die geographische Lage und | 
Krümmung der Isothermenlinien bedingen, in horizontaler uud vertikaler Richtung, in der Ebene und h 
den über einander gelagerten Luftschichten. l 
2) Eerner die Vertheilung der Luftfeuchtigkeit: | 
a) die quantitativen Verhältnisse der festen und oceanischen Oberfläche; 
b) die Entfernung des Aequators und 
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*) Nach Einigen das Ozon. N 
