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Ehe wir einzeln unsere Blicke auf die drei Namen: Copernicus, Kepler und Newton lenken, sei 
es vergönnt, die Begebenheiten kurz vor dem Beginne dieses grossen Zeitraums, das XVII. Jahrhundert selbst 
und dann die Entdeckungen der drei genannten wissenschaftlichen Heroen näher ins Auge zu fassen. Alexan- 
der von Humboldt sagt in’seinem Cosmos, dass wenige. Namen genügen können, um an die”Riesenschritte 
dieses Jahrhunderts zu erinnern, welche der menschliche Geist vorzugsweise in Entwicklung mathematischer 
Gedanken, durch eigene, innere Kraft, nicht durch äussere Begebenheiten angeregt, im Laufe des XVII. Jahr- 
hunderts gemacht hat. Es war Copernicus der Vorläufer der Männer: Kepler, Galilei und Bacon, von 
Tycho, Descartes und Huygens, von Fermat, Newton, Leibnitz und Leonhard Euler, dessen 
Geburtsjahr 1707 dem Todesjahre von Jacob Bernoulli so nahe lag. 
Die Gesetze des Falles der Körper und ‚der Planetenbewegungen, der Druck der Luft, die Fortpflanzung 
des Lichts, seine Brechungen und Polarisation werden erkannt und erforscht. Die mathematische Natur- 
lehre, die Infinitesimalrechnung machen die Grenzsteine und ihnen folgten dann in den folgenden 150 Jahren, 
die Lösungen über die Störungen ‘der. Weltkörper, ‚die Polarisation und Interferenz der, Lichtwellen, ‘die strah- 
lende ‚Wärme, die elektromagnetischen in sich zurückkehrenden Ströme, die schwingenden. Saiten und Flächen, 
die, ,Capillaranziehung enger Röhren, und nach. diesem, Periodenablauf, ‚nach, dem XVIIL Jahrhundert, entdeckte 
Olbiers ‚mit, dem. Beginne des XIX. das ; von. Kepler cosmisch. Geahnete, dass ‚nämlich in. dem viel: zu 
grossen Abstand zwischen Mars und Jupiter die ersten Planetoiden, deren Anzahl bis jetzt auf eine unglaub- 
‚liche Menge anwuchs und Le’ Verrier erweiterte nach Galle’s Anleitung das Planetensystem über die Uranus- 
'balın hinaus, durch die Entdeckung, des. Neptun. 
| Es: ist Zeit, zum Zwecke: dieses Aufsatzes, zum XVND. Jahrhundert; ‚zurückzukehren. — Wir sehen: in 
dem ersten -Dezenium ‘des Jahrhunderts Tycho als Gründer der. neuen ‚messenden Astronomie mit ‚seinen 
Zeitgenossen ‚Kepler, Galilei und Bacon von Verulam ‚auf den Schauplatz menschlicher Thätigkeit 
treten; wir sehen . hier. in ‚einem kurzen Zeitraume ‚das. Auftreten grosser Geister zusammengedrängt, eine 
Thatsache,; die. sich oft. in der Geschichte: ‘wiederholt. Die Grundzüge ‚von Bacons Jnstauratio. Magna 
1605, die Erfindung. des; Fernxohrs, . die, Entdeckung der Jupiterstrabanten, Sonnenflecken, Phasen der ‚Venus, 
Gestalt des Saturn fallen. in die Jahre 1609 und 1612.,; Mit Galilei und Kepler ‚dämmerte, ‚die Morgen- 
röthe auf, mit Newton und Leibnitz hatte die Sonne des mathematischen Wissens Tageshelle geschaffen. 
Die factisch eingetretene Erweiterung der planetarischen Welträume wurde angebahnt durch Kepler und 
schwache Anfänge der. grossen Entdeckungen über Nebelflecke sind seit Galilei angedeutet, da, schon im 
Juneius Siderius die Benennungen Stellae Nebulosae und Nebulosae vorkommen, freilich nur‘ eigentliche Stern- 
schwärme bezeichnend, wogegen Huygens schon Nebel und Sterne des Orionsnebels genau unterscheidet. 
Aber auch ein sehr grosser Theil der physikalischen Probleme, welche uns gegenwärtig beschäftigen, 
aben im XVII Jahrhundert ‘eine wohlthätige und befruchtende Pflege erfahren.» Huygens, Galilei und 
ilbert bearbeiteten die Processe des Lichts, der Wärme und des Magnetismus. Schwache Spuren der 
ntexferenz;. einer. .der auffallendsten aller ‚optischen Erscheinungen wurden von Grimaldi 1665, und Hooke 
eobachtet, und festen Grund fand die von Huygens und Hooke angereste, von Euler vertheidigte Undu- 
ationstheorie. _Die Entdeckung der messbaren Geschwindigkeit des Lichts durch Olaus Römer machte 
rosse Epoche. ‘Wir erinnern hier an das geistreiche‘ Werk ‘William Gilberts,  Physiologia nova de 
Magnete 1600. Er hält schon Maenetismus und Elektrizität für zwei Emanationen der einigen aller Mate- 
tie inwohnenden Grundkraft und das XV. Jahrhundert erweiterte die Kenntniss von dem periodischen Fort- 
Tag und Nacht heryorbringe. Wie er es aber mit den übrigen Planeten hielt, ist unbekannt. - Durch ‚Tradition scheint dieser 
Denker nicht auf diese Ansicht gekommen. zu sein, vielmehr’ scheint eigenes Nachdenken ihn darauf‘ geführt zu haben., Hip- 
parchos und Ptolemeos verwarfen dies System. 
Die Grundlage des Ptolemeischen Systems ist, dass die Erde ohne irgend eine Bewegung im Mittelpunkte der Him- 
melskugel frei schwebe. 
