de Revolutionibus orbium eoelestium. Das erste gedruckte Exemplar wurde ihm gebracht, als, an Körper und 
Geist gelähmt, er sich schon zum Tode vorbereitete. Er sah es, berührte es auch, aber sein Sinn war nicht 
mehr auf das Zeitliche gerichtet; er starb nicht wenige Stunden, sondern mehre Tage nachher, am 24. Mai 
'1543. Der ermländische Domherr Georg Donner schreibt kurz nach dem Tode des Copernicus an den 
Herzog von Preussen: »Der achtbare und würdige Doctor Nicolaus Copernicus habe sein Werk kurz 
vor den Tagen seines letzten Abschieds von diesem Elend, gleichsam als einen süssen Schwanengesang, aus- 
gehen lassem:« ‘Naeh. der ‘gewöhnlichen. Annahme ‚war .das..Werk 1507 begonnen und 1530 schon soweit 
vollendet, dass späterhin nur wenige Verbesserungen angebracht wurden. Durch einen Brief des Cardinals 
Schönberg aus Rom vom November 1536, wird, die Herausgabe beeilt. Der Cardinal will durch Theodor 
von Reden das Manuscript abschreiben, und ‚sich, schicken jlassen-, Dass die ganze Bearbeitung des Buchs 
sich bis in das quarlum novennium verzögert habe, sagt Coper nicus selbst in der Zueignung an Pabst 
Paul II. — Wenn man bedenkt, wieviel Zeit’ zum Druck einer 400 Seiten langen Schrift erforderlich war, 
und dass, der grosse Mann. schon. im Mai 1543 starb, . so ist zu, vermuthen, dass ‚die Zueignung nicht im zu- 
letzt genannten ‚Jahre ‚geschrieben ist, woraus ‚dann für, den Anfang, der Bearbeitung sich uns (36 Jahre 
zurückrechnend) nicht, ein, späteres, sondern ein früheres Jahr, als 1507 ergibt. — 
si12-Dürelvieinen Brief eines seiner ‘eifrigsten Schüler und: Anhänger, «Joachim Rhätieus, an, Johann‘ 
Schoner, Professorızu Nürnberg, war’ sehon: ein Theil: seiner Lehre bekannt ‚geworden. ‚Doch, ist, nicht ‚die 
Verbreitung des copernikänischen. Systems; die. erneuerte Lehre von ‚einer Centralsonne.; es. gewesen, . welche 
etwas mehr, als ein halbes Jahrhundert nach seinem ersten Erscheinen zu den glänzenden Entdeckungen in 
den. Himmelsräumen geführt hat, ‚die den Anfang des XV, Jahrhunderts bezeichnen. Diese Entdeckungen 
sind die Folgen einer zufällig gemachten Erfindung. des ‚Fernrohres. gewesen; sie ‚haben..die ‚Lehre des. Coper- 
' nicus vervollkommnet und erweitert. — 
„„Uebrigens ist; ‚es, eine ‚irrige, und noch. in neuerer Zeit, sehr verbreitete Meinung, als habe Coper- 
nicus' aus Furchtsamkeit- die“planetarische Bewegung: der. Erde und. .die’ Stellung‘ der Sonne: im.Betreffe des 
Planetensystems als eine Dlosse Hypothese vorgetragen, ‘welche den astronomischen Zweck erfülle, die’ Bahnen 
der, Himmelskörper ‚bequem der Rechnung zu, unterwerfen, aber weder wahr, noch, auch nur wahrscheinlich 
zu sein"brauche.' Allerdings: liest man diese: Worte. indem’ anonymen ' Vorbericht, der dem. Werke des Cop er- 
nicus vorgedruckt ist und, der „de _hypothesibus hujus operis“ überschrieben ist. Diese Worte’ enthalten 
‚Aeusserungen, die dem ‚Copernicus ganz fremd ‚und ‚im, geraden Widerspruche mit seiner, Zueignung; an den 
'Pabst Paul II. stehen *). 
*) In dem berühmten, Dekret der Congregazione dell’ Jndice vom 5. März 1616, wird das copernikanische Weltsystem als „Falsa 
illla doctrina Pythagorica, divinae scripturae omnino adversans“ bezeichnet, 1821 wurde das Dekret aufgehoben. 
Trotzdem fehlte es auch nicht in der Neuzeit an Versuchen, ‚das copernikanische System umzustossen. Die Einwürfe, welche 
gegen das System des Copernicus gemacht wurden, sind zu bekannt, als dass sie hier einer Erwähnung bedürfen; so 
namentlich der, dass Stellen der heil. Schrift Josua 10 v. 12-14; Ps. 93, v. 1; Ps. 96, v. 10; Ps. 104, v. 5; Ps. 119, v. 90; 
Ps. 24, v. 2; 1 Chron. 17, v. 30; 1 B. Mos. 15, 17. Cap. 19, 23.; Pr. Sal. 1, 4, 5.; Ps. 19, 5, 6, 7, gegen die Bewegung der 
| Erde sprächen. Diese Stellen Stat nach dem Allgemeinen Sprhdigebikäbhe und Sicht buchstäblich zu” beurtheilen, ‘da selbst 
! jeder Anhänger des Copernicus 'vom'Auf- und Untergange der Sonne spricht, "obgleich er überzeugt ist, dass nicht die 
.s -Sönne, sondern die Erde sich bewegt. Bei Naturgegenständen muss’ man eine zweifache Erkenntniss‘derDinge haben, näm- 
£ lich’ eine historische, von dem, "was in’ der Natur geschieht, und eine Wissenschaft, wie es geschieht. Jene stellt die natür- 
1 lichen "Dinge vor, "wie sie indie Sinne" fallen (veritas 'optica) — die Sonne geht auf,’ geht unter: —  dievandere, wie sie vom 
\ Verstande begriffen werden (veritas 'physica), die Erde bewegt sich — die eine ist der andern nicht entgegen. 
Die'Einwürfe gegen das copernikanische System waren schon im XVII. Jahrhundert: wissenschaftlich beseitigt, nachdem 
durch Entdeckung der Fernröhre auch die Beobachtung auftrat. 
Es dürfte hier nicht'unerwähnt’bleiben, ‚dass' so häufig. der Vorwurf auftaucht, ‚als habe man. das,System/des katholi- 
schen: Domhertn -Copernicus' verdammt; und. das, des evangelischen: Brahe; als das, richtige anerkannt, ; » Wahrheit 
währt. am längsten.«| Dies ‚Sprichwort ‚findet auch. hier. seine ‚vollste Anwendung.,:Die Stelle in v. Humboldts ‚Cosmos 
Bd. II. pag. 498, die ich im Contexte entlehnte, gibt‘ genügenden Aufschluss, wie es gekommen, dass, nach dem Stande des 
