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hohen Ebene zwiſchen den Flüſſen Arkanſas und Cimarron beginnt eine öde 
und dürre Gegend. Auf eine Strecke von 66 engl. Meilen, bis an die unte— 
ren Quellen des Cimarron, trifft man in der trockenen Jahreszeit nirgends 
einen Waſſerlauf oder eine Lache, und das Gras iſt äußerſt ſpärlich. Hat 
man den Cimarron und ſeine verſchiedenen Zuflüſſe überſchritten und verfolgt 
die Santa Fé-Straße weiter, fo kommt man zu den Rabbit Ear Mounds 
und zu dem Round Mound; letzter hat eine relative Höhe von nur 610 Fuß, 
während ſeine abſolute Höhe 6655 Fuß beträgt. Von hier aus bis zu den 
zum Felſengebirge gehörigen Bergketten hat das Land beſtändig eine Höhe 
von 6000 bis 6500 Fuß über dem Meere. Nördlich und ſüͤdlich von der 
eben genannten Straße beſteht das Land aus iſolirten Tafelländern, von den 
Spaniern Mesas genannt, die ſich 600 bis 800 Fuß über das anliegende Land 
erheben und häufig abſchüſſige Ränder (Cejas) haben. Mit der Annähe— 
rung an das Gebirge nimmt die Ausdehnung dieſer Tafelländer zu. Das 
größte derſelben iſt die ſogenannte Pfahlebene (el Llano estacado), welche 
ſich vom Canadian River, in 36° n. Br., bis zu den Quellen des Rio Co— 
lorado, Brazos und Trinidad, 32° n. Br. und von 100° weſtl. L. bis zu 
den Höhen am Pecos-Fluſſe erſtreckt. Wo auf dieſen Hochebenen die Flüſſe 
ihr Bett tief eingegraben haben, die Ränder der Meſas daſſelbe eng ein— 
ſchließen, da entſtehen die ſogenannten Canones, tiefe und ſteile Thalſchluch— 
ten, welche oft ſo eng ſind, daß der Fluß den ganzen Thalgrund einnimmt. 
Daß dieſe Cañones bei größeren Flüſſen, z. B. bei dem Canadian, bis 1000 Fuß 
tief ſein ſollen, wie auch Herr Olshauſen nach Gregg erwähnt, wird durch 
die Beobachtung des Lieut. Pick widerlegt, welcher dieſe Gegend im Jahre 
1845 befuchte und die Höhe der Thalwände auf 250 Fuß ſchätzte, eine Höhe, 
die, wie er ſehr richtig hinzufügt, noch immer bedeutend genug iſt, um Ver— 
wunderung zu erregen über die Macht des ſtrömenden Waſſers. Dieſe Hoch— 
ebenen bieten dem Reiſenden die größten Schwierigkeiten dar, denn ſie ſind 
ohne alle Vegetation und den größten Theil des Jahres ohne Waſſer, gewäh— 
ren keinerlei Schutz gegen die Einflüffe des Klima's und ſetzen beſtändig der 
Gefahr aus, von den räuberiſchen Comanches und Kiowas angegriffen zu 
werden. 
Nördlich von der Santa Fé-Straße geht eine andere, welche dem Ar— 
kanſas folgt, ſich kurz vor dem Uebergange der Karavanen-Straße über den 
Arkanſas von dieſer trennt und an der Chouteau-Inſel im Arkanſas vor— 
über gerade auf Bent's Fort zu. Man findet hier am Flußufer ſtets Gras 
und Waſſer, aber kein Holz, und man bedient ſich der wilden Salbei und 
des trockenen Büffelmiſtes zur Feuerung. Den Arkanſas und Canadian ſchei— 
det das Raton-Gebirge, auf dem der letztgenannte Fluß entſpringt. Es führt 
ein ziemlich bequemer Paß von 7500 Fuß abſoluter Höhe hinüber, den im 
Jahre 1846 eine Abtheilung Artillerie und Kavallerie des Kearney’fchen Corps 
paſſirte. Die Ausſichten von dieſen Bergen ſollen ſehr ſchön fein und an die 
