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Die Gewäſſer der iberiſchen Halbinſel. 285 
gebilden zuſammengeſetzte Thalebene herum, welche die unmittelbare Fort— 
ſetzung des ebenfalls ſehr weiten Tajothales oberhalb der Stadt iſt und 
ſich unterhalb der Stadt auch wieder in das Tajothal hineinzieht. An— 
ſtatt nun dieſen bequemen Weg um den nördlichen Fuß des Stadtberges 
herum zu wählen, hat der Tajo den harten Granitvorſprung durch— 
brochen und dadurch den Stadthligel von der übrigen, zu höheren Hügeln 
anſchwellenden granitiſchen Felsmaſſen losgeriſſen und völlig iſolirt. Das 
Durchbruchsthal des Tajo iſt eine höchſt romantiſche, tiefe, S förmig 
gekrümmte Schlucht, deren Wandungen aus ſchroffen, wild zerklüfteten 
Felſen beſtehen, und deren Grund an vielen Stellen von den gewalt— 
ſam eingezwängten Wogen des waſſerreichen Fluſſes gänzlich ausge— 
füllt wird. Ein zweiter, noch großartigerer Durchbruch des Tajo hat 
in Eſtremadura ſtattgefunden. Nachdem nämlich der Tajo bis unter— 
halb Talavera de la Reyna, vor welcher Stadt er durch den Rio 
Alberche bedeutend verſtärkt wird, durch eine offene, meiſt ebene Ter— 
tiärgegend geſtrömt iſt, betritt er von Neuem eine Granitformation, 
die anfangs ein Hügelgelände bildet, ſpäter aber, in der Gegend 
von Almaraz, ſich zu bedeutenden Bergen zu erheben anfängt. Durch 
dieſe Berge hat ſich nun der Tajo ein tiefes und enges Thal gewühlt, 
deſſen Abhänge von Felſen ſtarren. Das großartige Durchbruchsthal 
beginnt oberhalb der berühmten, 131“ hohen Brücke von Almaraz, auf 
welcher die Heerſtraße von Eſtremadura den Tajo überſchreitet, und 
hat eine Länge von mehreren Meilen. Der Tajo drängt ſich hier zwi— 
ſchen zwei kurzen Bergketten hindurch, wovon die nördliche Sierra 
de Veneruelo, die ſuͤdliche Sierra de la Moheda heißt. Von hier an 
durchfurcht er das Plateau von Hoch-Eſtremadura, eine offene, ſandige, 
hoͤchſt einſame, größtentheils mit Eichenwaldung bedeckte Gegend, bis 
Alcäntara, wo ein nach Süden weit vorſpringender Zweig der gra— 
nitnen Sierra de Gata ſein Bett abermals, jedoch nur auf kurze Zeit, 
bedeutend verengt. Unterhalb Alcäntara erweitert ſich das Bett des 
Tajo beträchtlich, indem das Land ſich mehr und mehr verflacht. Bald 
nach ſeinem Eintritt in Portugal, wo er den Namen Tejo empfängt, 
beginnt der Fluß den Charakter eines Stromes anzunehmen, doch wird er 
erſt nach der Aufnahme des Zezere ſchiffbar. Von Santarem aus trägt 
er große Flußſchiffe, auch Dampfböte; Seefahrzeuge gehen wohl nicht 
über Villafranca hinauf. Der Tejo hat bekanntlich eine ſehr weite 
