322 C. Ritter und Gumprecht: 
halte ſchiffte unſer reiſender Pilger in einem kleinen, aus einem einzigen 
hohlen Baumſtamme gefertigten Boote den Nigerſtrom weiter abwärts. 
Als die Reſidenz der Negerkönige im Reiche Meli, welche, obwohl 
von Muſelmännern umſchwärmt, die ihnen nur den Schein der Regent— 
ſchaft überließen, doch ſtolz darauf waren, Diener des Koran zu heißen, 
von Timbuktu mehr weſtwärts verlegt wurde, kam erſt die Stadt Dſchin— 
nie zu größerem Ruf. Sie wurde der Sitz der meiſten Goldarbeiter, 
die durch aus dem Koran entlehnte eingelegte Sentenzen ihrem hohl ge— 
arbeiteten Goldſchmuck einen erhöhten Werth zu geben wußten, ſo daß 
derſelbe noch als Talismane und Zaubermittel durch den ganzen muſel— 
männiſchen Orient und im Süden geſucht wird 8). 
Gegen die abgeſchwächten Negerkönige Meli's am Nigerſtrom trat 
kurz vor dem Jahre 1500 ein neuer tapferer Negerhäuptling, Soni— 
heli, als Eroberer in Timbuktu auf, der die uſurpatoriſch angemaßte 
Obergewalt der Araber und mauriſchen Muſelmänner in ihre Sahara— 
wüſten zurückdrängte, viele benachbarte Negerkönigreiche eroberte, ein 
ſtrengeres Regiment einführte, ſeine Reſidenz wieder in Timbuktu nahm, 
den Waarenverkehr der anderen Städte nochmals zu dieſem Großmarkt 
hinleitete, und den weſtlicheren Theil Melis verlaſſend, damit die Stadt 
Dſchinnie auf ihre früheren Gewerbe beſchränkte. 
Zu dieſen Zeiten des kräftiger und blühender gewordenen Timbuktu— 
Reiches, dem auch die Königreiche Guber (300 Meilen im Südoſten am 
Niger gelegen), gleich wie Kaſchna und Houſſa unterworfen, ja ſelbſt die 
ferne nordöſtliche große Handelsoaſe Agadez (wie Leo Africanus aus— 
drücklich ſagt, mit jährlich 150000 Goldſtücken) **) tributpflichtig ge⸗ 
worden war, hatte Leo die Reſidenzſtadt Timbuktu unter der Regie— 
rung ihres Königs Iskia oder Abu Bekr Ishieh wiederholt beſucht, 
und ſie ſammt ihrem Hafenort Kabra beſchrieben. Er ſchildert dieſelbe 
bereits als einen durch ſeine Waarenvorräthe, ſeine Baumwollenwebe— 
reien und die Producte ſeiner Handwerker für den Handel dieſer Ge— 
genden bedeutenden Ort, der aber äußerlich ſich nicht ausgezeichnet ha— 
ben kann, da ſeine Häuſer und Hütten aus Balken und weißem Thon 
(Creta) erbaut und mit Stroh gedeckt waren!“). 
Einen gleich blühenden Zuſtand ſchilderte im nächſten Jahrhunderte 
der Spanier Marmol (im Jahre 1573 n. Chr. G.), aber nicht als 
Augenzeuge „), ſondern nur nach Erzählungen der Marokkaner, und 
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