420 Expeditionen im weſtlichen Nord-Amerika. 
langen ſo auf das große Tafelland, welches faſt ohne Unterbrechung ſich auf 
mehr als eintauſend Meilen nach Suden hin erſtreckt. Die Höhe dieſes Pla— 
teaus beträgt vier- bis fünftauſend Fuß über der Meeresfläche, und auf der 
angegebenen Strecke wird es von keiner fortlaufenden oder zuſammenhängen— 
den Gebirgskette durchzogen. Nur in Zwiſchenräumen, manchmal von funf— 
zig bis zu hundert Meilen, ſind kurze und vereinzelte Gebirgszüge und Hü— 
gelreihen vorhanden. Im Staate Chihuahua wird dieſes Tafelland im We— 
ſten von der Sierra Madre begrenzt, im Oſten aber ſetzt es ſich bis über 
den Rio Grande und durch das nördliche Texas fort. 
Jene große Gebirgskette, welche in der Gegend der Copper Mines (Fort 
Webſter) fo plötzlich aufhört, erſcheint wieder unter etwa 31° 20“ n. Br., 
wenige Meilen nördlich vom Guadalupe-Paß, durch welchen Oberſt Cook's 
Straße zieht; dort heißt ſie Sierra Madre und bildet eine faſt ununterbro— 
chene Kette durch ganz Mexico. Etwa funfzig Meilen nach Süden hin iſt 
noch ein Paß für Maulthiere, dann aber kommt auf eine Strecke von fünf— 
hundert Meilen kein ſolcher mehr vor. Der Guadalupe-Paß, über welchen 
Bartlett drei Mal zu Fuße wanderte, und wo er von den höchſten Punkten 
der Umgebung weite Umſchau hielt, iſt lediglich ein Ausläufer (spur) der 
Sierra Madre, welche etwa zehn Meilen weiter nördlich zu Ende geht. Von 
dieſem Ausläufer iſt das Land offen bis zu den Gebirgszügen, welche den 
Gila entlang laufen, und eben ſo bis zu der Linie, wo die Rocky Mountains 
bei den Copper Mines abfallen. Der Gila iſt während der Hälfte ſeines 
langen Laufes eng durch hohe Gebirge eingehemmt, oder genauer ausgedrückt 
bis zu einem Punkte, der etwa funfzig Meilen unterhalb der Mündung des 
San Pedro liegt. Einige dieſer Gebirgszüge reichen auf zehn oder mehr 
Meilen in die Ebene hinein, ſo daß es abſolut unmöglich iſt, jenem Fluß 
entlang eine Eiſenbahn anzulegen. Der Landgürtel, welcher zwiſchen dem 
nördlichen Ausläufer der Sierra Madre und den ſüdlichen Ausläufern der 
Rocky Mountains liegt, iſt reichlich achtzig bis einhundert Meilen breit, und 
zieht ſich durch den Continent vom Rio Grande bis zur Küſtenkette am Stil- 
len Weltmeer. Er hat aber keine zuſammenhängenden Gebirgsketten, welche etwa 
dem Bau einer Straße Hinderniſſe entgegenſetzen könnten; denn dieſe Ebene 
wird in Zwiſchenräumen von funfzehn bis dreißig Meilen von kurzen, ver- 
einzelt ſtreichenden Ketten durchzogen, welche tauſend bis zweitauſend Fuß über 
die Ebene emporſteigen und von Nordweſt nach Südoſt laufen. Aus der 
Ferne geſehen kann man ſie allerdings für eine ununterbrochene Kette halten, 
ſobald man aber näher kommt, gewahrt man gleich, daß man nur kurze, 
fünf bis zehn Meilen lange Ketten vor ſich hat, mit breiten Defileen oder of— 
fenen Räumen, welche zwiſchen den einzelnen Höhenzügen ſich hindehnen und 4 
einen leichten Durchgang ermöglichen. Bartlett legte auf ſeiner Wanderung 
im Weſten des Rio grande mit ſchwerbeladenen Wagen und ſtark bepackten 
Maulthieren in jenem Diftriete (30% 22“ n. Br.) täglich mehr, als dreißig 
Meilen zurück, ohne auch nur ein einziges Mal die Räder zu ſperren, und 
