Die Torresſtraße, Neu-Guinea und der Louiſiade-Archipelagus. 439 
der Geſchäfte. Vom 1. Januar bis 1. Juni 1853 liefen 897000 Briefe 
und 638000 Zeitungsblätter ein, während im Jahre vorher die Ge— 
ſammtmenge der erſten 890000, der letzten 639000 betrug. 
Bei dieſer ſteigenden Wichtigkeit Auſtraliens wurde eine regelmä— 
ßige Verbindung mit Indien und Europa durch Dampfſchiffe unbe— 
dingt nöthig. Schon im Jahre 1843 faßte man den Plan, eine Poſt— 
verbindung zwiſchen Sidney und Port Effington herzuſtellen; unſer 
unglücklicher Landsmann Ludwig Leichhardt bewies durch ſeine Ex— 
pedition, daß ſie möglich ſei. Aber ſie würde nicht ausgereicht haben; 
ſie mußte direct ſein, wenn ſie dem Bedürfniß entſprechen ſollte. Der 
geſetzgebende Rath von Neu-Südwales ſprach ſich für eine Fahrt durch 
die Torresſtraße aus, Süd-Auſtralien dagegen verlangte eine ſolche 
über das Vorgebirge der Guten Hoffnung und um das Cap Leeuwin, 
Andere befürworteten eine Linie von Panama her. Gegenwärtig hat 
Auſtralien Dampfſchifffahrts-Verbindungen auf allen Frei Wegen; Eng— 
land knüpft die Bande, durch welche es mit einer der jüngſten ſeiner 
Colonien verbunden iſt, immer enger und feſter, und hat dazu um ſo 
dringendere Veranlaſſung, da während der letzten Jahre auch Frank— 
reich angefangen hat, ſich im Großen Ocean ſehr thätig zu zeigen. 
Dieſe Macht maßte ſich bekanntlich ein Protectorat über die Geſell— 
ſchaftsinſeln an, nahm die Marqueſas und neuerdings auch Neu-Ca— 
ledonien, auf welches die Engländer längſt ihr Auge gerichtet hielten, 
in Beſitz. Franzoſen zeigen ſich häufig auf den Eilanden des Tonga— 
und des Pomotu-Archipelagus; offenbar ſtreben ſie danach, im mittle— 
ren Oceanien feſten Fuß zu gewinnen. Auf vielen dieſer Inſeln ge— 
deihen dieſelben Producte, wie in Weſtindien, fie haben zumeiſt ein 
geſundes Klima, in welchem auch der Weiße Feldarbeit verrichten kann, 
und ſie würden für den Welthandel Wichtigkeit erlangen, wenn die 
Franzoſen eine Begabung für Gründung von Colonien hätten. Eine 
ſolche aber fehlt ihnen, und deshalb werden ſie commerciell keine ge— 
fährlichen Nebenbuhler der Engländer werden, wohl aber politiſch un— 
bequeme Nachbarn ſein. 
Dieſe letzten begreifen, daß ſie zwiſchen Singapura und Sidney 
Stationspuncte anlegen müfjen. So lange fie in Folge des mit Hol— 
land geſchloſſenen Vertrages vom Archipelagus ausgeſchloſſen ſind, wird 
es in ihrem Intereſſe liegen, an der Nordküſte Auſtraliens Häfen zu 
