Die Torresſtraße, Neu-Guinea und der Louiſiade-Archipelagus. 443 
von Mangrove- und Süßwaſſerſümpfen völlig umgeben und dennoch 
fieberfrei. Dieſe auffallende Erſcheinung erklärt ſich daraus, daß beide 
Plätze an engen Meeresſtraßen liegen, durch welche die erfriſchende 
Fluth mit großer Heftigkeit ſtrömt. Dagegen ſind alle von Land 
umſchloſſenen Häfen ungeſund. Gerade ſolche Punkte laſſen 
ſich leicht vertheidigen und eignen ſich zur Anlage von Seezeughäuſern, 
aber ſie zehren Menſchenleben auf. Der innere Hafen von Amboina iſt 
in jeder. Beziehung ausgezeichnet; die Holländer mußten aber mehr: 
mals den Plan aufgeben, dort ein Arſenal zu bauen. Lombock hat 
einen prächtigen Binnenhafen; nichts deſto weniger ankern die Schiffe 
auf der unſichern Rhede. „Im indiſchen Archipelagus liegen die ge— 
ſundeſten Punkte an offenen Häfen; nächſt ihnen folgen jene am Ufer 
ſchiffbarer Ströme oberhalb des Salzwaſſers; offene Buchten ſind nicht 
zu empfehlen und die von Land umſchloſſenen Häfen ſind gleichſam 
Niederlagen für Alles, was der menſchlichen Geſundheit nur Schaden 
bringen kann.“ Dieſe Umſtände hat man häufig außer Acht gelaſſen. 
Die oſtindiſche Compagnie wollte zwei Mal auf den Adamanen Nie— 
derlaſſungen gründen, am Port Chatham und Port Cornwallis; beide 
mußten aufgegeben werden. Die Holländer waren an der Südweſt— 
küſte von Neu-Guinea in der Torresbai, wie wir ſpäter zeigen wer— 
den, eben ſo unglücklich. Die bedeutendſten Niederlaſſungen der Euro— 
päer im Archipelagus ſind urſprünglich Wohnorte der Eingebornen, mit 
Ausnahme Batavias, uud dieſes iſt höchſt ungeſund in den unteren 
Stadttheilen. 
Weiter oben wurde auf die große Bedeutung einer Dampfſchiff— 
fahrtsverbindung zwiſchen Sidney und Singapura hingewieſen. Die 
engliſche Regierung ſah ſchon 1846 voraus, daß eine ſolche in den 
nächſten Jahren in's Leben gerufen werden müſſe; ſie wollte daher die 
Nordoſtküſte Auſtraliens und die Torresſtraße genauer auf— 
nehmen laſſen, und rüſtete zu dieſem Zwecke eine neue Expedition aus, 
welche Capitain Owen Stanley befehligte. Er führte das Schiff 
Rattleſnake von 24 Kanonen, welchem in Auſtralien ein zweites 
Fahrzeug, die Bramble, beigegeben wurde. Die Verhaltungsbefehle 
der Admiralität hoben hervor, daß viele aus der Suͤdſee und dem öſt— 
lichen Auſtralien hinſegelnden Schiffe den Weg durch die Torresſtraße 
wählen und Durchfahrten in dem großen Barriereriff ſuchen, welches 
