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der Rattleſnake entſcheidet ſich ausdrücklich für Darwin's Anſichten 
und meint, der ganze Archipelagus der Louiſiade habe einſt einen Theil 
von Neu-Guinea gebildet. Dieſe Annahme ſei ſchon von vorne herein 
wahrſcheinlich; ſie dränge ſich ſogleich ſtark auf, wenn man einen Blick 
auf die Karte werfe, und erhalte noch mehr Gewicht dadurch, daß keine 
Spur von vulkaniſchen Wirkungen vorhanden ſei. 
Der Louiſiade-Archipel und die Südoſt-Küſte von 
Neu-Guinea ſind erſt zu Anfang des ſiebenzehnten Jahrhunderts 
bekannt geworden. Torres kam von Oſten her, in der ſpaniſchen 
Fregatte la Almirante, im Auguſt 1606, unter 112 ſüdl. Br. an den 
„Anfang von Neu-Guinea“, wie er ſich ausdrückt; doch iſt es wahr— 
ſcheinlicher, daß er eine der Louiſiade-Inſeln vor Augen hatte, wenn 
er anders die Breite richtig beſtimmt hat. Er nahm von dem Lande 
für den König von Spanien Beſitz und ſteuerte dann weſtlich durch 
die Straße, welche nach ihm benannt wird. Seine Entdeckungen aber 
blieben der Welt lange Zeit vorenthalten, da der Brief Torres' an ſei— 
nen Monarchen erſt bekannt gemacht wurde, nachdem die Engländer 
ihn 1762 bei der Eroberung von Manila in den dortigen Archiven 
gefunden hatten. Cook fuhr im Auguſt 1770 zwiſchen Auſtralien und 
Neu-Guinea hindurch, und beſtätigte ſomit das Vorhandenſein der 
Torresſtraße, von welcher Bougainville, als er im Juni 1768 
die Südoſtküſte Neu-Guinea's erreichte, noch keine Ahnung hatte. 
Edwards gelangte im Auguſt 1791 mit der Pandora an die Süd— 
oſtſpitze und fand für Cap Rodney 10° 3’ 22“ S. und 147° 45 
45“ O., für Cap Hood 9586“ S. und 147 22“ 50“ O. Im fol⸗ 
genden Jahre erblickten Bligh und Portlock, in der Providence und 
Aſſiſtence, einen Theil der Südoſtküſte, und Flinders hat eine acht— 
zig Meilen lange Küſtenſtrecke weſt- und nordwärts vom Cap Rod— 
ney auf der Karte eingetragen. Damals war der nördliche Theil des 
Louiſiade- Archipels noch unbekannt, und auch heute wiſſen wir von 
demſelben nicht viel mehr, als was in des Viceadmirals Bruny d'En⸗ 
trecaſteaur Bericht enthalten iſt. Dieſer franzöſiſche Seefahrer, welcher 
den unglücklichen La Perouſe aufſuchen wollte, kam mit der Recherche 
und der Esperance am 11. Juni 1793 in Sicht von Roſſel Island, 
beſuchte mehrere andere Inſeln und ſteuerte dann nach der Nordoſtküſte 
von Neu-Guinea. In demſelben Jahre waren zwei engliſche Kauf 
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