Die Torresſtraße, Neu-Guinea und der Louiſiade-Archipelagus. 457 
der höchfte Berg der ganzen Kette, der Owen Stanley mit 13205 
Fuß. Vor dieſen Alpen Neu-Guinea's liegt zwiſchen 148 und 147° 
ein Vorgebirge, das ſich, wie ſchon bemerkt, im Aſtrolabe bis 3540 Fuß 
erhebt!). Dieſe Gruppe hat eine ganz andere Formation, als das 
Alpengebirge; der Gipfel des Aſtrolabe, etwa acht Meilen vom Meere 
entfernt, dehnt ſich und ſeine kaum unterbrochene Fläche dreizehn Mei— 
len weit hin; von Südweſten her ſind ſeine Umriſſe regelmäßig, von 
Süden her aber bietet ſie eine Reihenfolge von ſteilen Klippen und Ter— 
raſſen dar. Macgillivray hat alle Urſache zu der Annahme, daß auch 
die Südoſtküſte Neu-Guinea's goldreich ſei. 
Dieſe Küſte iſt von den Engländern nach Weſten hin bis zur 
Inſel Briſtow, etwa 14310 O. und 9010 S. aufgenommen wor— 
den. Dann folgt eine Lücke bis zum 139 O., wo am Cap Kool 
auf Printz Frederik Hendriks-Eiland und an der Prinzeß Marianne— 
Straße die ſehr ſorgfältigen Aufnahmen der Holländer beginnen, welche 
die ganze Südweſtküſte bis zu 4 S. und 134°, reſpective 1339 O., 
einſchließlich des Cap van den Boſch, umfaſſen. Aber das Innere von 
Neu-Guinea iſt uns auch heut noch platterdings unbekannt. Mehr 
als drei Jahrhunderte find verfloſſen, ehe wir auch nur von den Kü— 
ſtenumriſſen eine annähernd vollſtändige und genaue Kunde gewan— 
nen; manche Probleme wurden erſt in der neueſten Zeit aufgeklärt, 
und viele ſind noch zu löſen. Aber wie kam es, daß ein großes Land, 
den Molukken jo nahe, nur ſelten von den Seefahrern beſucht worden 
iſt? Dieſe Frage beantwortet ſich leicht. Die Holländer fanden im 
indiſchen Archipelagus und insbeſondere auch auf den Moluffen, alle 
Hände voll zu thun und hatten keinen Grund, ihre ohnehin weit zer— 
ſtreueten Beſitzungen nach Oſten hin noch weiter auszudehnen. Was 
ſie inne hatten, lieferte ihnen Erzeugniſſe für den Handel in Hülle und 
Fülle. Die ſchwarzen Menſchen, welche über Ceram hinaus die In— 
ſeln bewohnen, ſind wild, ſtreitbar und haben keine belangreichen Pro— 
ducte zu bieten; eben ſo wenig ſind ſie werthvolle Kunden für den 
Handelsmann. Somit fehlte jener Anreiz, welcher im Archipelagus 
vorhanden war; man fand keine Veranlaſſung, den Meeresſtrömungen 
) Dieſe Höhe iſt auf der Karte angegeben; im Tert, Bd. II S. 60 zu 
3824 Fuß. A. 
