(lillifs: The U. Ü. Nuvul Astronom. Expedition to t/ie •Houtheru IJeinixphere. 115 



meiner Sclirit't l*gc ich eine weit grülscre Wichtijjkeit , als auf die mülievoUeu 

 Arbeiten iistroiioniisciier Ortsbestinunungen, magnetischer Intensitiifsversuche oder 

 statistischer Anjjabcn. „J'ai examiiie' tivec franchise (ich wiederhole die Worte, 

 deren ich mich vor dreil'sig Jahren bediente) ce gut concerne Vvrganisalion des 

 soci^ti's humaints dann les Colonies , l'intfgalc rifpartition des droits et des jouissan- 

 ces de la vie, les dangers tnenaijanta que lu sagesse des legislateurs et la Modera- 

 tion des hommes libres peuvent e'loigner, quelle que sott la forme des gouvemetitents. 

 11 appnrtient au voyageur qui a vu de prcs ce qui tourmente et d^grade la nature 

 humaine, de faire parvenir les plaintes de l'infortune ä ceux qui ont le devoir de les 

 soulager. J'ai rappelt' dans cet exposi, combien l'ancienne l^gislation espagnole de 

 l'esclavage est moins inhumaine et moins atroce que Celle des Etats a esclaves dans 

 l'Amärique continentale au nord et au sud de l'e'quateur"'. Ein beharrlicher Ver- 

 theidiger der freicsten Meinungsäufserung in Rede und Schrift, würde ich mir 

 selbst nie eine lüage erlaubt haben, wenn ich auch mit grofser Bitterkeit wegen 

 meiner Behauptungen angegrillen würde; aber ich glaube dagegen auch fordern 

 !£U dürfen, dafs man in den freien Stiuiten des Continents von Amerika lesen 

 könne, was in der spanischen Uebersetzung seit dem ersten Jahi-e des Erschei- 

 nens hat circuliren dürfen. 



Berlin, im Juli 1856. Alexander v. Humboldt." 



The U. S. Naval Astronomical Expedition to the Southern Hemisphere during 

 the t/ears 1849 — 1852. Lieutenant J. M. Gillifs , Superintendent. Lieut. 

 Archibakl Mac Rae , Acting ^faster S. L. Phelps, Captain's Clerk E. R. 

 Smith, Assistants. By Lieut. J. M. Gillifs. Washington 1855. 2 vols. 4. 



Die Anregung zu dieser Expedition danken wir einem Deutschen: Dr. Gcr- 

 liug in Marburg. Er suchte schon im Jahre 1847 Lieut. Gillifs von der Marine 

 <ler Vereinigten Staaten dafür zu interessiren, für die Bestimmung der Sonnen- 

 puraUaxe, die ausschliefslich nach den Beobachtungen der Venus -Durchgänge 

 von 1761 und hauptsächlich 1769 berechnet war, durch gleichzeitige, auf den 

 verschiedenen Hemisi)hären und ungefähr unter demselben Meridian angestellte 

 Beobachtungen desselben Planeten während der Periode seiner retograden Bewe- 

 gung eine neue, von der AVicderkehr eines so seltenen Phänomens wie ein Venus- 

 Durchgang unabhängige Basis zu gewinnen. Melu'ere hervoiTagende Astronomen 

 äufserten sieh sehr günstig über den Vorsxhlag, andere, die davon keine wesent- 

 liche Berichtigung der jetzigen Annalunen erwarteten, hielten dennoch die Aus- 

 führung desselben aus anderen Gründen für wünschenswerth, und um die Unter- 

 stützung der amerikanischen Regierung zu erwirken, legte Lieut. GiUifs den Plan 

 zunächst der „Amerikanischen philosophischen " Gesellschaft " und der „Amerika- 

 nischen Akademie der Künste und Wissenschaften" ziu- Begutachtung vor. Beide 

 geleJirte Körperschaften beschlossen, dem Berichte der ziu- Prüfung desselben ein- 

 gesetzten Special- Comite's gemäfs, die Unternehmung der Theilnahme des Gou- 

 vernements zu cmpfelüen, und dieses erwirkte vom Congrefs eine Simime, die 

 zur Bestreitung der Kosten ausreichend scliicn. Um für die Beobachtungen, die 



