390 ^'*' amerikanische Expedition 



hingen, durch die Venveigcmng uiner Subvention an Wusser und Le- 

 bensmitteln von ihren Küsten zu entfernen gesucht hätten; und eine 

 solche Eventualität wäre in den Augen seiner Gegner ein erster be- 

 deutungsvoller Sieg über ihn, und für den Erfolg der Mission ein übles 

 Prognostikon gewesen. Perry sah sich demnach nach einem näher 

 gelegenen Hafen um, mit dem er durch eines seiner Schiffe eine be- 

 quemere Verbindung aufrecht erhalten konnte, und warf sein Auge auf 

 die Liu-Kiu- Inseln. 



Diese waren in der That hierzu vorzüglich geeignet. Von der 

 Südspitze Kiusiu's ist Grofs-Liu-Kiu nur 4^ Breitengrade in südsüd- 

 westlicher Richtung entfernt; es ist wohl bebaut, reich an Quellwasser 

 und Lebensmitteln, und von einem Menschenschläge bewohnt, den Basil 

 Hall als ein Muster idyllischer Einfachheit und harmloser Friedfertig- 

 keit geschildert hatte. Dazu kam, dafs sich die Souveränetätsverhält- 

 nisse dieser Inseln im Laufe der Zeit verdunkelt hatten; die Wahr- 

 scheinlichkeit sprach allerdings dafür, dafs die Eilande von Japan und 

 zwar von dem Fürsten Satsuma's, des südlichsten der neun auf der 

 Insel Kiusiu gelegenen Fürstenthümer, abhängig waren; aber es stand 

 auch fest, dafs die Bewohner an China einen Tribut entrichteten, und 

 man durfte daraus schliefsen, dafs weder Japan noch China für eine 

 unzweideutige Feststellung ihrer Oberhoheitsrechte gesorgt hatten, dafs 

 die Inseln vielmehr ziemhch unabhängig waren und dafs man es bei 

 dem Abschlufs einer Convention nur mit den eigenen Behörden dersel- 

 ben zu thun haben würde. Zugleich bot sich die Aussicht dar, hier 

 einen solchen Ankerplatz zu gewinnen, wie ihn der Schiffsverkehr zwi- 

 schen Californien und China so dringend bedurfte; und wenn es dem 

 Commodore gelang, durch ein wohlwollendes Benehmen das Vertrauen 

 der Eingeborenen zu gewinnen, durfte er erwarten, dafs die Nachricht 

 von dem friedfertigen Auftreten der Amerikaner auch nach Japan ge- 

 langen und hier die von übelwollender Seite genährten Befürchtimgen 

 beschwichtigen würde. Gewannen die Amerikaner auf den Liu-Kiu- 

 Inseln Terrain, so hatten sie auch für ihr Auftreten in Japan in mehr 

 als einer Beziehung die Wege geebnet. 



Am 26. Mai ankerte das Geschwader vor Grofs-Liu-Kiu, auf der 

 Rhede von Napha. 



Es galt nun, die Eingeborenen zu gewinnen, sie für den Umgang, 

 wo möglich für den Tauschhandel mit den Fremden geneigt zu stimmen, 

 und die Behörden aus ihrem mysteriösen Isolirungssystem in die ge- 

 wöhnlichen Wege des internationalen Verkehrs hineinzuziehen. Die 

 Aufgabe war nicht einfach: zu ihrer Lösung gehörte auf der einen 

 Seite eben so viel Zuvorkommenheit, Discretion und Nachgiebigkeit, 

 wie auf der anderen Festigkeit und Consequenz, — und ilie Mittel, 



