396 Die amerikanische Expedition 



Seemeilon entfernt war, für die weite Reise also immer eine angemesse- 

 nere Theilimg gewährte als Naplia auf Grofs-Liu-Kiu. Auch in poli- 

 tischer Hinsicht hatten die Amerikaner in Bezug auf diese Eilande 

 ziemlich freie Hand, da sie zwar schon 1675 oder noch früher von 

 Japanesen entdeckt, 1823 von Coffin besucht, 1827 durch Capitain 

 Beechey für England, 1828 durch Lütke für Rufsland in Besitz ge- 

 nommen, aber bisher von keiner europäischen Macht colonisirt waren 

 und eine factische Herrschaft über dieselben nicht existirte. Perry's 

 Erwartungen bestätigten sich vollkommen; er fand auf der gröfsesten 

 Insel, Peel-Island, einen leicht zugänglichen, sicheren Hafen, einen 

 Reichthum an frischem Wasser und einigen Anbau, der leicht ausge- 

 dehnt werden konnte. Die Bevöllcerung bestand aus einer im Jahre 

 1830 von den Sandwich -Inseln hierher übersiedelten Colonie, deren 

 Häupter zwei Amerikaner, ein Engländer, ein Genuese und ein Däne 

 gewesen waren; von diesen befand sich auf Peel-Island nur noch einer 

 von den beiden Amerikanern, Savory, am Leben, und die Colonie war 

 von jeder fremden Herrschaft völlig unabhängig. 



Diese Verhältnisse waren so überaus günstig, dafs Perry sofort 

 von den Ansiedlern bei Port Lloyd auf Peel-Island einen zur Anlage 

 eines Kohlendepöts geeigneten Platz kaufte. Von allen Aufgaben, de- 

 ren Lösung seiner Umsicht anvertraut war, schien ihm mit Recht keine 

 für den Weltverkehr so wichtig und für sein Vaterland so fruchtbar 

 zu sein als die, eine Postdampfschifffahrt zwischen den gegenüberlie- 

 genden Küsten des Stillen Oceans zu ermöglichen, — und für solche 

 reguläre Verbindung war ein Kohlendepöt auf dem Wege von den 

 Sandwich -Inseln nach Shanghai unentbehrlich. Zwischen dem zuletzt 

 genannten Hafen und England wird der Briefverkehr auf dem kürze- 

 sten Wege über Suez und Marseille in 52 bis 57 Tagen vermittelt; 

 die Post von New-York nach Southampton braucht 15 Tage, so dafs 

 die grofsen Handelsplätze der amerikanischen Ostküste über den chi- 

 nesischen Markt frühestens in 67 bis 72 Tagen unterrichtet werden. 

 Auf dem StiUen Ocean kann ein Dampfschiff, selbst wenn es auf der 

 Fahrt zwei Rasttage hält, in 30 bis 34 Tagen von Shanghai nach San 

 Francisco gelangen; von hier braucht die Post bis New-York 23 bis 

 27 Tage; Nachrichten aus China würden auf diesem Wege also 11 bis 

 14 Tage früher nach New-York gelangen, als auf dem bisherigen über 

 England; ja, nach Vollendung der Eisenbahn nach Californien würde 

 selbst England schneller über Amerika, als über Suez, 

 Kunde aus China erhalten können, und die amerikanische 

 Handelswelt alle Vortheile früherer Information über den 

 chinesischen Markt geniefsen. Das ist eine erstaunhche That- 

 sache, welche die Bedeutmig der ununterbrochenen Wasserfläche des 



