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Erforschung des Polarmeeres im hohen Norden. So viel sich aus den 

 bisherigen Erkundungen ergab, führten dorthin vier Pforten oder Ein- 

 gänge: 1) die Wellington -Strafse; 2) der Smith -Sund; 3) die Spitz- 

 bergische See; 4) die Behrings -Strafse. — Für die Regionen im Norden 

 der letzteren, jenseits des Cap Jakan, hatten nun zwar die Entdek- 

 kvmgen des Capt. Kellett im Jahre 1849 eigenthümliche Anschauungen 

 erregt, aber diese Gegenden lagen doch dem eigentlichen Gebiete der 

 Nacliforschungen zu fern und sie waren selbst zu schwer zu erreichen, 

 als dafs sie bei dem verhältnifsmäfsig kleinen Mafsstabe der Ausrüstung 

 hätten ernstlich in Betracht kommen können. — Aehnliche Erwägungen 

 liefsen auch die Spitzbergische See in den Hintergrund treten. — Vom 

 Wellington- Canal mufste man um so mehr absehen, als die Haupt- 

 kräfte des Geschwaders unter Sir Edw. Belcher dorthin ihren Lauf ge- 

 nommen hatten. — Ganz anders stand es um die letzte noch übrig blei- 

 bende Strafse zum Polarmeer, um den Smith -Sund. Hier öffnete sich, 

 verhältnifsmäfsig nahe und, vne es schien, leicht erreichbar, eine noch 

 nnerschlossene neue Welt. Und wenn auch der Gedanke, als ob Frank- 

 lin diesen Weg genommen haben könnte, bei den Meisten keinen An- 

 klang finden mochte, so führte dieser Zugang doch, allen Vermuthungen 

 zufolge, in jene Zonen, welche damals allgemein als wahrscheinliche 

 Stätte des Untergangs der Mannschaften des Erebus und Terror oder 

 des Verbleibs ihrer UebeiTeste angesehen wurden. Gelang es dem Dr. 

 Kane, durch das Eingangsthor des Smith- Sundes die freie Fläche des 

 Polarmeeres im hohen Norden zu gewinnen — eine Hoffnung, von 

 welcher sowohl er als seine Gefährten lebhaft ergriffen waren, — so 

 konnte er in jenen hohen Breiten, wo die Meridiane sich annähernd 

 zusammendrängen, fast eben so leicht als etwa von der Mündung des 

 Wellington -Canals aus, westwärts hinaussegeln. Dazu kam noch, dafs 

 den bisherigen Erfahrungen zufolge in den östlicheren Theilen der 

 Polargegend das Vordringen gegen den Nordpol hin ungleich leichter 

 war, als in den westlicheren, und dafs man auf den am weitesten nord- 

 wärts hinaufragenden Landbildungen am wahrscheinlichsten noch den 

 Spuren Franklins begegnen zu müssen wähnte. 



Die Grundzüge seines auf praktischer Erfahrung und wissenschaft- 

 licher Combination beruhenden Planes spricht Dr. Kane in folgenden 

 Sätzen aus: 



1) Das feste Land soll die Basis der Operationen sein, um den viel- 

 fachen Eventualitäten und Hemmungen der Fahrten im Eise zu 

 entgehen. 



2) Eine rein nördliche Linie, unbeirrt von den Krümmungen der 

 Landformation, führt, sofern dieselbe vorhanden, auf dem gerade- 

 sten Wege zur offenen Polar- See. 



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