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damit die Nachsuchungen nicht auf eine bestimmte Linie beschränkt 

 blieben. Die Kälte war inzwischen auf mehr als — 36" R. ( — 49°. 3 

 Fahr.) gestiegen; ein scharfer Nordwestwind machte diese Temperatur 

 vollends unerträglich. Die Bewilligung einer kurzen Rast liefs sich nicht 

 umgehen, obgleich man nicht einmal die Mittel hatte, Eis zum Löschen 

 des Durstes zu schmelzen, während der Genufs des Schnees mit bren- 

 nendem Schmerz verbunden war und sowohl Lippen als Zunge blutig 

 wund machte. 



Die Frist der gewährten Ruhe mufste kurz abgemessen werden. 

 Es war unerläfslich , so schnell als möglich zum Werke zu schreiten. 

 Aber hier begegnete die Ausführung der Befehle des Dr. Kane, wie 

 willig und folgsam seine Gefährten sich fast überall bewiesen haben 

 mochten, unüberwindlichen Schwierigkeiten. Die Männer waren nicht 

 zu bewegen, sich nach verschiedenen Richtimgen auseinander zu halten; 

 ihre Besorgnifs, sich unter einer plötzlichen Verdüsterung des Wetters 

 oder in Folge der wechselnden Oberflächenbildung der öden Eiswüsten 

 zu verirren, trieb sie immerfort wieder zusammen. Es war, als hätte 

 die unmittelbar nervenerschütternde Macht der Kälte jene starken Na- 

 turen überwältigt; zwei Männer, die bis dahin die härtesten Beschwer- 

 den ohne Anfechtung übervninden hatten, wurden von Zitterkrämpfen 

 und Engbrüstigkeit ergriffen ; ja Dr. Kane selbst, -wiewohl er mannhaft 

 seine ganze Kraft aufbot, um den sinkenden Muth durch sein Beispiel 

 aufrecht zu erhalten, sah man zweimal halb ohnmächtig in den Schnee 

 niedersinken. Endlich nach 18 stündigem Suchen dämmerte ein schwa- 

 cher Strahl der Hoffnung; der scharfe Blick des Eskimo Hans Chri- 

 stian entdeckte die kaum sichtbaren, von den Andern anfangs bezwei- 

 felten Spuren eines Sclüittens. Bald wurde jedoch das Geleise kennt- 

 licher und nun liefs die Breite der Fährte keinen Zweifel mehr übrig, 

 dafs die Gesuchten dieses Weges gezogen waren. Demnächst zeigten 

 sich auch Fufstapfen , und indem die Reisenden dem Zuge derselben 

 durch den tiefen Schnee zwischen den Hügeln hin folgten, kam ihnen 

 zuletzt von einer Anhöhe eine amerikanische Flagge und daneben das 

 Zelt der bedrängten Gefährten zu Gesichts. Innerhalb dieses dunklen 

 Raumes lagen die A^er Kranken darnieder. Sie begrüfsten die Ankom- 

 menden mit unbeschreiblicher Freude und der Befehlshaber war tief 

 ergriffen, als sie ihm auf seine weitere Frage erwiederten: „Sie hätten 

 semer geharrt; — wären seines Kommens gewifs gewesen." 



Dr. Kane und seine Begleiter konnten indefs nach 21 stündigen 

 harten Mühen eine, wenn auch noch so kurze Rast nicht entbehren. 

 Die Kälte war immer noch sehr grofs, 33 — 34 Grad Reaum. Dabei 

 trat der harte Uebelstand ein, dafs in dem engen Zelt kaum 8 Perso- 

 nen gleichzeitig Unterkunft finden konnten. Man mufste sich zu einer 



